韋伯生於一七八六年德國奧登堡的愛烏丁城。父親是劇團的經理，母親則是歌手。他自幼在劇團中成長，受環境薰陶，非常熟悉歌劇戲劇的製作與演出。經常跟著劇團巡迴演出，也讓韋伯有機會接觸豐富的民間音樂。

韋伯曾經向作曲家海頓的弟弟拜師學習，早期創作了歌劇《森林姑娘》、《彼得‧什莫爾和他的鄰居》等，隱隱約約可見浪漫主義的影子。接著他到維也納向弗格勒學習作曲。弗格勒對民歌的愛好啟發了韋伯早年接觸民間音樂的熱情。

一八○四年韋伯擔任布雷斯勞歌劇院的指揮，後來由於他的改革措施不被接納而辭職。一八一○年他開始旅行演奏的生涯，在歐洲各地舉行音樂會。這段期間他接觸各領域的藝術家，其中包括畫家、文學家等，對藝術有更深入的瞭解。一八一三年接受布拉格歌劇院的邀請，擔任指揮一職。期間他曾經推薦三十多位不同風格作曲家的作品，間接豐富了他的音樂創作。

在音樂領域中，韋伯是多才多藝的。他從事音樂創作之餘，也是著名的指揮家，另外加上演奏及著作音樂評論，幾乎全面為音樂效勞。他的著作中較為出色的是自傳性的小說《音樂家的生活》，此外，他也對當時出席的音樂會寫些評論的文字，並且推薦新進音樂家。

韋伯的十部歌劇中，《魔彈射手》被譽為德國浪漫主義歌劇的奠基作品，他也因此歌劇而聲名大噪。這部作品取材自民間傳說，故事中的馬克斯為追求愛情和幸福，徘徊於善惡之間自我掙扎。

除此，韋伯也創作戲劇音樂、協奏曲、器樂曲及聲樂作品。其中著名的鋼琴曲有《邀舞》、《鋼琴小協奏曲》、和兩部《交響曲》等。他的音樂創作偏向華麗的音色，帶著濃厚的浪漫氣息。他將大自然的景物融合於音樂中，把德國民間傳奇與音樂相互結合。

韋伯的最後一部歌劇《奧伯龍》，是根據德國作家威蘭特的詩作完成，韋伯在這部作品中更著重於管弦樂的豐富色彩，對後世的歌劇作曲家有不可忽視的影響力。

一八二六年，韋伯在英國倫敦指揮作品《奧伯龍》期間，染上肺結核而逝世他鄉。