文／林少雯

宋真宗祀汾陽日，見一羊自擲道左。

怪問之，左右對曰：今日尚食殺其羔。

真宗不樂，自是不殺羊羔。

──《同生錄》，朱幼蘭書



「羊殉亡羔」是一則讀來令人飆淚的母愛故事。

故事中的主角是一頭母羊，這頭母羊的犧牲，改變了一位帝王的飲食習慣，也挽救了許多尚未長大的小羔羊的性命。

有一年，宋朝的真宗皇帝親自到汾陽去主持一個國家祭祀典禮。路途中，真宗見到一頭羊在路邊又跳又撞，情緒似乎很激動，最後竟然撞死了。

這頭羊怪異的舉動，讓真宗感到詫異，也讓真宗百思不得其解，於是招來手下問道：「這頭羊怎麼啦？速去查報。」隨從人員趕緊去查問羊自殺的前因後果，回報說：「啟稟皇上，皇上聖駕蒞臨汾陽主持祭典，此地官員為了接駕，宰殺小羊羔作為御膳的菜餚。剛才撞死的羊就是小羊羔的母親，母羊大概是太傷心了，才會不斷跳擲致死，驚動了皇上。」

真宗聽了，心中非常難過。母羊喪子，心如刀割，跑到御駕旁來抗議，還以身相殉來告御狀，可見這母羊愛子的情有多深啊！牠的心中必定有無限冤屈和怨恨。真宗的心大大被震撼了，人間最痛是生離死別，動物間的母子親情，跟人是一樣的，於是下令從此以後不准宰殺小羔羊。

真宗不愧是為人君主，若見母羊撞死，不僅無動於衷，又大讚羔羊肉美味好吃的話，那御膳房裡天天都得屠殺小羔羊，等著皇帝來大啖美味，民間起而效之，每天就有多少小羔羊要遭殃了。

真宗一念悲心，讓多少小羊得以倖免早夭，至少等長大了，再祭人們的五臟廟，總能多活些時日；誰不愛惜自己的生命？人們最害怕的就是死亡，有情眾生中的任何動物也跟人類一樣，最怕的就是死啊！