文／翁台生　

早在美國印地安那波里五○○成為全球第一賽事之前，紐約皇后區的長島汽車公園道（Long Island Motor Parkwayl）汎德比爾盃汽車大賽（Vanderbilt Cup Race ）就已經搶在時代尖端，成為世界級賽事，吸引全球各地的好手來紐約馳騁拚博。

在一九○四年那個汽車剛開始進入長島的時代，搞這種領先時髦的賽事，也只有當年的工業家、鐵路大王汎德比爾 （William Kissam Vanderbilt ）才能夠這樣「任性」。

一九一○年改建完工的這條有時代意義的賽車道，現在成了大蘋果最好的綠色走道（Greenway），散步、健走、騎車，甚至跑馬都很舒服，也是我們到皇后區巷弄公園（Alley Pond Park）例行的健走路線。

經歷過一百多年，這條車道雖有個歷史古蹟告示牌，但是藏在茂密的樹林中，少有人會留意。如果不是因為年久失修、到處坑洞，市議員發動募款整修，重新鋪設柏油路面，增添路標；第一段工程趕在去年十一月中白思豪市長下台前完工開放，還放大了當年的古董車照片，紐約客才有機會穿越時空回到從前。

世界最早的賽車道從紐約到長島，一開始每年吸引上千的賽車手到此爭勝，只是當時路況不好，還得跟長島運農產品進城的車子搶道，出了幾次車毀人亡的重大事故後，終於才收購沿線農地，在皇后區現址構築一條避開公共交通的獨立的賽車道，還架設當年少見路橋以有所區隔。

汎德比爾賽車道完工後，全球各地車手、名流爭相來此「朝聖」，享受速度的快感，只是好景不常，依然無法擺脫交通意外的悲劇，在一九一○年出了一次四死二十傷的重大車禍後黯然收場，改由印地安那波里五○○接手世界第一。

汎德比爾家族捨不得這條路況良好的賽車道閒置，腦筋一動把進紐約段的四十三哩路改為收費道路，還設了十二個收費站，這在當年也算是創舉。只是一次收費二元，換算成現在幣值幾十塊錢，相當昂貴；一九一七年通行費降為一元，每年有十五萬輛車通過。當年大蘋果，還有紐約鄰近的外州，仍然有不少車子到這裡「打卡」，可以看出這條車道的時代魅力。

當年這條收費道路卻一直沒有賺錢，後來北方公園大道興建，不滿土地遭徵收的長島居民建議紐約州政府直接併購，政府沒有同意。可是幾年後，汎德比爾家族還是在一九三八年把道路捐出來，換取八萬元的地價稅減免。紐約州將此規畫為遊憩休閒道路，完工時還有三百位自行車友到場歡慶。

汎德比爾的任性，造了這條世界第一賽車道，雖然沒有賺到一毛錢，最後卻陰錯陽差成為皇后區最受歡迎的林蔭綠道。紐約大都會首席規畫師摩斯（Robert Moses形容這條領先世界的道路「過去二十年只是一頭白象」。

一百一十一年後，走在「白象」遙想當年，可以感覺時光飛逝速度，恍如隔世！