【本報綜合外電報導】研究人員發現，太空人的骨頭密度，在數個月的太空任務中會流失「原先數十年才會流失的數量」，許多人即使在回到地球1年後仍無法恢復。研究人員警告說「這可能是未來火星任務的大問題」。

衛報報導，先前的研究表明太空人在太空中每個月都會損失1%到2%的骨頭密度，因為當站立和行走於太空時缺乏重力會減輕他們腿部的壓力。為了了解太空人雙腳回到地面後如何恢復，一項新研究掃描17名太空人在國際太空站（ISS）停留之前、期間和之後的手腕和腳踝。

該研究的合著者、加拿大卡爾加里大學（University of Calgary）博士博伊德（Dr.Steven Boyd）指出「太空人失去的骨頭密度，相當於他們回到地球後數十年內才會流失的數量」。研究人員更發現其中9名太空人的脛骨密度在回到地球1年後還沒有完全恢復、仍缺乏約10年的骨頭密度。

博伊德補充說，在國際太空站上執行任務時間最長（4到7個月不等）的太空人，恢復得最慢，「你在太空中停留的時間愈長，你失去的骨頭密度就愈多」，並表示對未來計畫的火星任務來說，這是個「大問題」，因為未來的任務可能會需要太空人在太空中度過數年時間。

博伊德指出，「隨著時間推移，情況會繼續惡化嗎？我們不知道，我們可能會在一段時間後達到穩定狀態，或者我們可能會繼續失去骨骼，但我無法想像持續失去直到一無所有的程度」。