【本報綜合外電報導】澳洲西澳洲政府緊急事務廳長道森宣布，在沿著1400公里公路進行將近一周搜尋後，當局今天找到在廣闊內陸（Outback）地區遺失的那枚放射性膠囊。

澳洲發生裝有放射性物質的微型膠囊於運輸過程中遺失的烏龍，尋獲之後，當局將檢討不當處理放射性物質只處1000澳元（約新台幣2萬1590元）的罰則，連總理都說這「低得荒唐」。

路透社報導，道森（Stephen Dawson）在記者會中表示，軍方正對這顆膠囊進行驗證，將於明天送到西澳州（Western Australia）首府伯斯（Perth）的安全設施。

道森說：「考量到搜尋範圍，要找到這東西真是個巨大挑戰，說搜尋小組是在大海裡撈針一點也不誇張。」

這顆裝有放射性物質的膠囊是用來測量鐵礦石密度儀器的一部分。這個儀器1月12日從礦業巨擘力拓公司（Rio Tinto Ltd）位在西澳州偏遠金伯利地區（Kimberley）的古戴德利（Gudai-Darri）礦場啟程，一路運至伯斯郊區一處設施，1月25日開箱檢查時才發現膠囊遺失。

這枚微小膠囊兩個多星期前在運輸過程中遺失，西澳州緊急事務廳、國防官員、輻射專家等沿著當初運輸的1400公里長公路路線尋找多日。官員表示，膠囊顯然是從卡車上掉下來，遺落在路邊，但不太可能對該地區造成汙染。

這枚銀色膠囊寬6公釐、高8公釐，含有放射性物質銫-137，其輻射量相當於每小時拍攝10次X光。

路透社報導，這顆膠囊兩個多星期前在運輸過程中遺失，西澳州（Western Australia）緊急事務廳、國防官員、輻射專家等在沿著當初運輸的1400公里長公路路線尋找多日之後，今天發現膠囊下落。

西澳州政府緊急事務廳長道森（Stephen Dawson）在記者會中表示，有關人員今天在西澳內陸（Outback）發現了先前遺失的放射性膠囊，說軍方正對這顆膠囊進行驗證，明天會將膠囊送到伯斯（Perth）的安全設施。

這段運輸路程比大不列顛島（Great Britain）從北至南還要長。

有關當局懷疑，運輸路途的顛簸振動導致儀器螺絲和螺拴鬆脫，導致膠囊滑出車外。

根據1975年以來的州法，不當處理放射性物質的罰金為1000澳元，犯行每持續一天就多罰50澳元（約新台幣1080元）。

澳洲總理艾班尼斯（Anthony Albanese）在西澳州首府伯斯告訴媒體說，罰款「數字低得荒唐，但我懷疑金額低得如此荒唐，是因為人們不認為這類物品有遺失的可能」。