文／妙書法師

佛陀在菩薩因地修行時，為受持三皈五戒，具足清淨信心的清信士。其所在的國家，國王德行高操，常勸導臣民信奉三寶，如果持戒奉齋，就免除賦稅與傜役。人民見國王崇尚三寶，於是有人表面偽善，假裝信奉佛法，私下則行邪佞之道。

國王觀察發現有人外表偽善，實則內心邪穢，於是巧生權宜之計，下令說：「如果有人敢奉行佛法，立即處死。」

國王下令後，便命官吏四方考察，捉捕違犯命令的人。於是天下偽善之人，紛紛釋放邪佞本性，隨心妄為，不再裝模作樣。

清信士年長，心懷正道，聽到這命令，驚訝的說：「放棄正道而行邪道，即使是帝王之尊，壽配天地，富貴無彊，我也絕不可能遵行。就算我只剩一餐的生命，一旦聽聞三寶至尊的教化，必定欣然奉行。如果空有世間萬卷書之知識，仍至身處天宮，與天齊壽，但是不知三寶，不聞佛經，我不願意。因為奉行佛陀教法，必須遭受刑罰而死，我心甘情願。經中說：『眾生自業造作，墮落三惡道，得人身難，得生中國難，六根完具難，生有道之國難，親近菩薩難，聞經生信難，解經有慧難，得淨心供養沙門難，得佛受記難。』我因過去的修行功德，今日才得聞經法，奉持三寶，就算是在無道世間，遭受殘酷刑罰，身處水火之中，也絕不棄正道，以邪術蠱惑害人。」

官吏見清信士信奉三寶，意志堅固，心不退轉，便逮捕至國王面前。國王即命人押至刑場受刑，但私下卻派人觀察清信士的言行。

清信士臨當就死，告誡兒子、家人，說：「自有天地以來，眾生處世，隨欲亂行，就像狂醉之人，少有人知道三寶，更少有人奉佛持戒，修習正法。你們今天得幸，聞知佛法，要真實謹慎奉行，不能放棄。要知道，捨棄佛陀教法，而行妖鬼之奸偽，國家必亡。我寧可捨身，也不會捨棄正道，而行邪道。當今國王昏亂誤國，你們絕不可以跟從。」

官吏將清信士的言行稟告國王。國王知道清信士是真正行者，歡喜迎請至大殿中，對他說：「卿是真正的佛弟子啊！」於是奉為國相，委任治理國家，而捨正道，行偽善之人，都恢復賦稅傜役。國境之中，人民無不以崇善為德。

佛陀告訴所有僧眾：「當時的國王就是彌勒，清信士就是我。」──節譯自《六度集經》