文／星雲大師

行基法師，俗姓高志，大阪人，為日本法相宗僧人。他出生時遭胎盤纏裹，被認為不祥而丟棄於樹下。隔天他竟然自行脫離了胎盤，又能言語，父母訝異之餘，又帶回撫育。

十五歲於藥師寺出家，學習法相宗。受具足戒後，隨法相宗開山祖師道昭學習唯識學，並常在山林之中，獨自禪坐。

慶雲元年，行基以母親年老無人奉養，將自家房舍改建成精舍，以親自侍養老母。母親往生之後，守喪三年，在此期間，行基仍然每日誦經修禪不輟。

後來行基遊化四方，其德風有如栴檀香木，散發香氣，所到之處，無論是正在耕作的農人，或者忙著織布的婦女，皆停下手邊工作，聽他說法。行持也是不論貴賤善惡，皆真誠應機接物，所度之人，有千人之多。

此外，行基亦熱心公益，每每經過狹窄難行之處，則築橋鋪路；又常指點百姓某地可開墾、某河可灌溉，由他築橋鋪路、鑿渠築塘等的工程，就有二、三十處以上，無論工程大小，都能在短期內完成，嘉惠廣大民眾。他又在京城廣建寺宇，達四十九所，而其他州縣鄉鎮，亦多所創建，不可勝數。所到之處，孩童乃至販夫走卒，都誦念他的名號，被譽為是文殊菩薩的再來人。

後來，聖武帝賜他「大菩薩」的名號，又賜他座車及剃度僧三十五人，太上皇及皇后等都跟隨他受戒。天平十七年（七四五），行基被首封為大僧正（古代僧官之最高位者）。天平感寶元年（七四九），行基在菅原寺召集各寺院住持，語重心長地囑咐眾人說：「若能為廣大眾生，設身處地著想，才能住持一方。」



釋初參曰：正如行基所云：「若能為廣大眾生，設身處地著想，才能住持一方。」所以他一生不只是建寺度眾，尚且修橋鋪路，興建堤塘，熱心於公益事業，影響面擴及於社會各階層，可說是心懷眾生福祉，孜孜不倦。反觀今人，只想著自己而心中沒有別人，又何能擁有廣闊的三千大千世界。