文／林孟慧

高雄市鳳山區鳳明街上，有著全台現存規模最大、年代最早的書院──鳳儀書院。

此書院與鳳山城隍廟比鄰而居，書院名稱來自「有鳳來儀」，原意是指奇異美麗的鳳凰來相配，以此象徵書院學風鼎盛、人才輩出之意。來到這裡，可以感受到當時文人求學、武人習武的盛況，以及明清時期書院制度在民間受到重視的榮景。

鳳儀書院建於清朝嘉慶十九年（一八一四），距今已有兩百多年歷史。當時的鳳山知縣吳性誠為了提倡文風，向當地仕紳集資興建民間書院，由歲貢生張廷欽負責興建，於道光三年（一八二三）完工，舉人盧德祥於光緒十七年（一八九一）重修。

《鳳山縣采訪冊》記載：「鳳儀書院規模共有屋舍三十七間，並設有試院、敬字亭及奎星樓等，規制完整。」可以想見，當時書院規模之龐大、學生人數之多，文風昌盛，琅琅讀書聲不絕於耳。

日治時期，台灣總督府改推新式教育，將此書院變更成衛戍病院、養蠶所及郡役所宿舍。二次大戰後，該書院被租占戶擴建使用；一九八五年內政部指定為三級古蹟，二十年後，陸陸續續完成租占戶的搬遷及增建拆除；二○○九年開始進行書院修復工程，四年後完工，終得以將書院原貌呈現在世人面前。

現今漫步在書院中，可以見到鳳儀書院運作、科舉介紹、鳳山歷史與書院歷史等展示；還可見當時書院右側門樓題額、白底藍字的「登雲路」三字，遙想當時莘莘學子們，無不期待藉由這條求學之路平步青雲之想望。