【記者林奕榮綜合外電報導】非洲國家奈及利亞的經濟中，非正規產業的占比達57.7%，其中許多是在市區街頭販賣食物的小販；不過，這些食物多數都需在短期內食用，該國的電力供應基礎設施也不穩定，食品不易冷凍保存；因此，這些食品通常都在購買後隨即食用，包裝方式也以最簡便的塑膠袋為主，對環境造成負面衝擊。

奈及利亞大學（University of Nigeria）的研究員伊祖杜（Obiora Ezeudu）表示，目前奈及利亞農村仍常使用樹葉包裝食物，這或許是減少塑膠袋使用量的解決方案。

奈及利亞街頭食品常使用塑膠袋裝盛。圖／取自The Conversation網站

在奈及利亞農村地區，用於食品包裝的綠葉來源是自家後院、鄰近的森林和灌木叢。人們在家附近種植植物，以便日常使用，這些包裝完全是天然材料。

研究人員著手探討在奈及利亞推廣以樹葉裝盛當地傳統即食食品的可能性及永續性，並分析以樹葉取代塑膠袋的環保優點；首先，樹葉是天然有機材料，不會含有汙染環境的人工化學物質；此外，樹葉包裝丟棄後的分解速度極快，容易處理；第三個優點是，相較於人工包裝材料，製作樹葉包裝幾乎不涉及化石燃料等能源消耗。

伊祖杜表示，研究團隊已提出方案，有助確保奈及利亞當地食品包裝材料的環境永續性。這項方案遵循的原則是食品包裝可保護食品、吸引消費者並保持味道和營養，且須符合公共健康和環境安全標準。在這些前提下，研究團隊認為在奈及利亞使用天然樹葉包裝食物是可行方案。

目前奈及利亞許多食品加工設施仍以位於住家，使用簡陋工具和製程，缺乏良好的製造與衛生規範，因而導致化學和微生物汙染事件頻傳。研究團隊建議奈及利亞政府設立有公權力的機構，制定相關政策來監督食品產業，並加碼食品包裝相關技術和創新投資。