大久野島野兔因疫情折損過半

THE MERIT TIMES

文／淳恩 2023-01-29 10:00

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圖／123RF

大久野島上的兔子很親人。圖／123RF

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大久野島上的兔子很親人。圖／123RF

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文／淳恩

成群結隊的可愛兔子，在海邊或草地上跳來跳去，甚至直接撲向人類身上踩踏索食，想體驗這樣的情境嗎？其實，這就是常被人稱呼為「兔子島」的日本大久野島的生活日常。

座落於瀨戶內海的大久野島，面積僅0.7平方公里，原本是座無人島，2011年爆紅成為療癒兔島後，最盛時曾棲息了900多隻野生兔子，每年吸引數十萬名遊客造訪。可惜2020年起受疫情影響，日本及國際觀光客數量銳減，導致島上兔子難以維生，如今僅剩400隻左右的兔子，被觀光客形容是「遊客比兔子還多」。

地圖找不到的小島

大久野島於二次大戰期間，日本政府祕密在此設置了一處製造毒氣的化學工廠，亦曾生產殺蟲劑等民生用品。由於事涉軍事機密，當時日本陸軍發行的日本地圖上，大久野島的位置竟是空白一片，故該島又有「從地圖上消失的島」之稱。

當時為了研製武器，島上曾經飼養不少實驗兔，但這不是如今兔滿全島的真正原因。事實上，戰後該島上的工廠已遭拆除，剩下的武器亦全部銷毀，但島上地下土壤至今還是殘留高濃度有毒物質砷，為實驗而飼養的兔子也全部銷毀。

發展觀光地方創生

終戰後多年，島上始終無人居住。1970年代，日本政府推動觀光計畫，在大久野島興建了度假村及學校，才開始又有了人煙。度假村落成開幕時，需要設定一種吉祥物，原本猴子及鹿都是考慮的選項之一，但最後則是選定兔子作為吉祥物。

1971年，當地小學自外地引進8隻兔子在此放養，由於島上無任何天敵，加上舒適的飼養環境，兔子快速繁殖，後來更引來遊客大量餵養，才逐漸形成「兔子島」的盛況。

蔬菜比飼料受歡迎

如今，在搭船前往小島的港口，就有賣小包的兔子飼料，但有經驗的遊客通常會買兔子更喜歡吃的高麗菜、紅蘿蔔和小松菜……聰明的遊客也分享：飼料一下子就餵完了，青菜不但很受兔子歡迎，餵食的時間也更久一點，過程十分療癒。

有趣的是，這些兔子愛吃的蔬菜，可說是當地的熱門商品，疫情前，為服務觀光客，在忠海站港口附近的民家，甚至連便利商店裡面，都能買得到。

依然保有原本習性

搭船前往，還沒進港，就能看到港口附近有不少兔子，踏上小島後，可以看到各種兔子的可愛生活場景。兔子不算是群居動物，而且領域性很強，喜歡自己挖洞做穴，即便在島上生活十分安全，兔子完全不需要「狡兔三窟」，或隨時準備逃命，但牠們還是習慣挖出各種大坑小洞。

兔子外表很溫馴可愛，會引起兔子大動作踩踏爭搶，多半是為了食物才會搶成一團，偶爾打架爭先，熱情蹭著或包圍著觀光客，也全都是為了手上有拿食物的人。「兔子數量一多，受傷和感染的風險也會變高。」見多了兔子爭奪地盤、打架鬥毆的島上管理人員如此說。

若是在春天時節造訪大久野島，不但能看到剛出生、呆萌稚嫩的小兔子，還能看見兔子在櫻花樹下打瞌睡的畫面呢。但據內行遊客的經驗，冬天因為遊客較少，兔子們為了索食，對遊客的態度會更熱情些喔。

呆萌小兔療癒人心

大久野島一炮而紅後，現在已是當地最受歡迎，也最具國際知名度的景點之一。雖然兔子島面積不大，環島一周不過4公里，沿線走一圈大約1小時，但一路上跟兔子拍照、遊玩，時間往往耗費5、6小時。而疫情前，每逢夏天或假日，全島更到處都是觀光客或帶著小朋友的父母，來島上找兔子玩。

如果不趕時間，想在此悠閒地度過一個晚上，可以選擇住在島上唯一的度假村飯店。事實上，度假村前的草地及樹蔭下，算是最容易與兔子們親密接觸的地點，放眼望去到處都是成群的兔子。

登兔島注意事項

1. 兔子的活動時間是早晨或傍晚，中午及晚上並不是主要活動時間。另外兔子不耐天氣熱，因此在夏天中午最熱的時分，活動力會相當低落且遲鈍。

2. 兔子是很嬌弱的動物，千萬不要追趕或是緊抱牠，這樣容易造成兔子壓力太大且容易骨折，如果兔子受傷或生病了，在大久野島這種自然環境中，往往難以生存、因而死亡。

3. 島內會有巴士及腳踏車通行，為了避免發生危險，不要任意停在道路上與兔子玩。

4. 兔子牙齒尖銳但眼睛不好，餵食飼料時要小心不要被咬傷。

5. 兔子只能吃特定的飼料和蔬菜，切勿餵食人類的加工食物，例如麵包．零食或餅乾。

6. 島上並無販賣兔子飼料，要在忠海港坐船前，於便利商店、附近商家或是船公司售票處購買。

7. 狡兔有三窟，島上地面到處都有一個一個的坑洞，行走時要注意不要踩空扭傷腳了。

8. 不可亂丟垃圾，以兔造成環境負擔，還會被兔子撿去吃，影響兔子的健康。

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