〈哀求法漢僧〉

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唐.慧超法師(新羅)
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〈哀求法漢僧〉
〈哀求法漢僧〉
〈哀求法漢僧〉
故里燈無主,他方寶樹摧。
神靈去何處,玉貌已成灰。
憶想哀情切,悲君願不隨。
孰知鄉國路,空見白雲歸。
──唐.慧超法師(新羅)
作者
慧超(亦作惠超,704~783),新羅國僧人。據史傳記載,慧超自幼即來中國,大約在唐玄宗時前往五天竺求法,開元十五年歸國。其間遍訪三十餘國聖蹟,寫下《往五天竺國傳》。原本已散逸,唯《慧琳一切經音義》卷100載有此事(由此書所載之音釋而知其經過)。近年法國人伯希和(P. Pelliot)自敦煌石窟中,發現本書之節錄本,題名為「周歷五天竺行程」,將之與《慧琳音義》所載之音釋對照,皆一一吻合;然前後均有部分缺落,羅振玉鑑定其為三卷本之略本,仍不失為研究南亞、西亞、中亞古代史地之珍貴記錄。
佛教問題
中國西行求法的風氣從何時開始?有哪些貢獻和影響?
佛教自東漢明帝永平年間傳入中國,初期傳譯的經典,都由西域間接傳來,譯經諸師既不通漢語,筆述者也未必精通教義,難免有錯誤或未能盡善的缺憾。因此,歷代高僧冒千險,歷萬難,非西行求得正法,則不能安心。
西行求法,先後達五百年,最熱烈時期,也有兩世紀之久,求法高僧多達一百八十人。求法者艱苦備至,飽嘗九死一生之苦,有些人勞頓積苦,客死荒途;有些人中途折返;有些人只到了于闐、高昌諸國;有些人久居他鄉而歸不得。見於記載的,則是不畏死亡,風塵僕僕在路途上的極少數人;更多人是齎志以歿,或永遠的隱姓埋名了。
最早西行求法的,是中國第一位出家受具足戒的朱士行。繼朱士行之後,東晉的西行求法高僧中,致力於蒐集經典者有支法領,師事印度高僧受教者有于法蘭與智嚴,尋訪聖蹟者有寶雲、智猛等人。西行高僧大多天資卓絕,學養豐碩,所以能吸收異國思想,也善能參究佛典奧義。他們不只帶回大批梵典,對譯經事業貢獻鉅大,同時傳播中國文化於國外,並且把印度的天文、曆法、醫學、因明、工藝等傳入中國。就隋唐時代而言,印度文化對中國文化的影響力極大極深。西行者遊歷諸國的記錄,如法顯《佛國記》、玄奘《大唐西域記》、義淨《南海寄歸內法傳》、《大唐西域求法高僧傳》等書,所記西域及南海各國人種、宗教、文化、語言、政經、地理等資料,不只有助於當代國防軍政的研究,並且也成為後世研究歷史文化、地理及南海文化的重要史料。
──節錄自星雲大師著《佛教叢書(五)教史》〈中國篇.西行高僧傳〉

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