【時光走廊】中國人山河歲月工藝篇

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吳濬伊撰文 2016-12-16 10:00

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中華文化累積了數千年的歷史，先民親手耕耘寸寸土地，以智慧發掘萬物的特性，也從中發明各樣食物、器具，累積出一代傳一代的經驗結晶。而中國所發明的器物，除了有四大發明：造紙、指南針、火藥、印刷之外，更涵蓋了機械學、水力學、數學等多方面，並以此延伸應用至各層面，中國人的工藝和發明來自其深厚的文化底蘊。
民以食為天，中國的主食以稻為主，另外也還有大麥、小麥等雜糧，其衍生出的食品有粥、飯、麵粉，中國因物產不同，南方常吃米飯，北方則常吃麵食等麥類製品。麵條的出現可追溯到東漢，製作方法自然也發展出不同的樣態，中國人習慣吃麵，以前甚至將麵條叫「飯」，把米做的飯則叫做「米飯」。吃麵更有民俗禮儀的意義，例如祝福長壽，而製作麵時通常都需要日曬、晾乾，這需要相當大的人力。
自漢代以來，中國實施鹽鐵的專賣制度，因為鹽與鐵是人們生活的必需品。依照來源地，海邊有海鹽，內陸則有湖鹽、井鹽、岩鹽等。鹽田是為了能更有效率的生產鹽所設的區域，有蓄水、蒸發與結晶區，三個部分。鹽業也很重視日曬，效率視天氣而定，如果碰上驟雨，心血毀於一旦，鹽工看天吃飯，生活清苦。
據文獻記載，中國的冶金技術是隨著燒陶而發展起來的，由於當時已經能利用近千度高溫的窯爐燒製陶器，所以為冶鑄預備了高溫和在爐內還原條件的技術。其實中國煉鐵及煉鋼的技術並不是在近代才開始發展的，古代雖沒有現代科學系統的原子物理學概念，但先人仍能以傳統方式煉鋼，製造生產工具。
中國在製酒方面名聞遐邇的便是紹興，自古以來用糯米釀酒，精挑細選把關米的品質，且恪守每道工序的時間，最後才將製好的酒，用酒罈盛裝密封，在通風蔭涼的房屋中貯藏，能久藏不壞且越陳越香。且以陶罈裝酒，用荷葉、泥土封罈，也是獨到的經驗傳承。
至於紡織業，中國的織品工藝發展得很早，傳統用來製成衣物的原料不出三種：麻、絲、棉，分別能織成各樣布類，其中以絲製成的絲綢（綾布與絹布）最負盛名。一件衣服要美觀，好的質料是第一，另外還需有好的印染技術加工以及精細的刺繡點綴，每道工序都需花費極大心力，工匠需要經驗累積，才能完成一件巧奪天工的織品。
中國出產的器具、用品都有著經驗傳承的巧思，其藝術方面也令人歎為觀止，各行各業的師傅可能盡其一生都在精進自身手藝，子孫則承接傳統、經驗，繼續開創新的格局以及技術，幾千年累積下來，才有如此輝煌的成就。

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