文/瑞秋.威廉斯 向日葵為什麼總是面向太陽?年輕的向日葵想要自己愈大愈好,而且還要盡可能吸引最多的昆蟲,好讓牠們幫忙散布花粉。 科學家發現,向日葵本身溫度高的時候,最能夠吸引蜜蜂,因此,向日葵發展出一套獨特的能力,也就是能夠自動轉向,面對太陽! 這個過程叫做「向陽性」,此特性有點類似人類的晝夜節律,或稱作生理時鐘,讓我們能在夜晚入睡,早晨起床。這裡有株年輕的向日葵,它先面向東方迎接太陽,然後再慢慢地隨著太陽轉向,轉而面向西方。讓我們來瞧瞧它在這24小時內是如何變化的吧! 破曉時分,年輕的向日葵已經為了此時此刻等待數小時。它仰著臉,迎接第一道曙光。 早安!向日葵向著光和熱的來源,開始跟著太陽轉向。早上,向日葵的莖會稍微彎向東方,也就是太陽升起的方位。 到了中午,在它跟著太陽慢慢往西方轉的過程中,此時剛好面向上方。 傍晚時分,向日葵已經彎向西方了。向日葵會維持這個狀態直到太陽西下,然後在夜間再次彎向東方,為迎接日出作好準備。 向日葵變老後,就不會再跟著太陽轉。因為陽光而變得溫熱的向日葵,等待昆蟲來幫忙散布花粉,促使新生向日葵的到來! 內容與圖節錄自〈慢下來看世界:給孩子50趟有趣的自然之旅〉,碁峰資訊授權用