台大跨國合作解密肺癌 新藥開發露曙光

【記者陳玲芳台北報導】小細胞肺癌號稱癌王，是最難治療的癌症之一，患者在確診時往往已經擴散轉移，藥物治療效果很差，平均存活率不到一年。台大醫院外科部陳晉興教授團隊參與跨國研究計畫，解開促進小細胞肺癌高度侵襲性的秘密武器。研究論文於2025年2月12日線上刊登於國際權威科學期刊「自然」(Nature)，首次證實小細胞肺癌自主產生的電活性，直接促進腫瘤的轉移惡化。此新發現，對於小細胞肺癌之治療提供了新方向。

研究由台大醫學系校友、英國弗朗西斯·克里克研究院李力恩博士（Dr. Leanne Li）實驗室領軍，團隊橫跨劍橋大學、麻省理工學院、哈佛醫學院、丹納法柏癌症中心、德州西南醫學中心與台大醫院，皆是世界首屈一指的臨床與研究團隊。

李力恩表示，在台大修業期間師承陳晉興教授，十分感佩陳教授團隊對肺癌領域的卓越貢獻，種下日後與陳教授團隊長期合作肺癌研究的種子，這次能與母校母院聯手，師生共同合作研究，倍感榮幸。

小細胞肺癌組成包含神經內分泌細胞(NE細胞)及非神經內分泌癌細胞（non-NE細胞）。這次研究，首次發現在腫瘤成長過程中，NE細胞可以自主產生電生理信號，就像大腦細胞發號施令，導致腫瘤惡化；而non-NE細胞則擔任後勤提供養分支持。這兩種細胞彼此合作，讓小細胞肺癌不須依靠外部神經刺激及養分供應，就可以長大及轉移。

台大醫院外科部主任陳晉興比喻，一般癌細胞好比汽車，需要外在加油或充電才能行駛，因此藉由斷油、斷電，就能抑制癌症擴散。圖／台大醫院提供

台大醫院外科部主任陳晉興比喻，一般癌細胞好比汽車，需要外在加油或充電才能行駛，因此藉由斷油、斷電，就能抑制癌症擴散。但小細胞肺癌惡化過程中，好像加裝太陽能發電板，形成內部電網供電。這種藉由自主發電擺脫掌控的特徵，使得小細胞肺癌更加具侵襲性，也更難治療。

「為了確定癌細胞自主的電生理活動導致腫瘤惡化，團隊使用了河豚毒素來抑制癌細胞的電生理功能，結果發現河豚毒素雖不會立即殺死NE細胞，卻能降低NE細胞日後形成腫瘤的能力。」陳晉興說，團隊分析了小細胞肺癌病患的檢體，也得到類似的現象。證實NE細胞的自主電生理活動驅動了腫瘤的生長與擴散，而這正是導致患者惡化及死亡的主要原因。

接下來，台大團隊也將進一步探討此類電生理活動對其他類型癌症的影響，並評估是否可以針對癌細胞自有神經電網的特性，開發創新治療方式，為這類難治癌症，帶來突破性進展。