台灣團隊研究 首揭古台灣草原生態

【記者曾博群台北報導】台灣更新世時期的生態樣貌首次被重建。由國立自然科學博物館與台灣大學組成的研究團隊，透過古菱齒象牙齒琺瑯質的碳、氧穩定同位素分析，揭示十多萬年前台灣海峽尚未成海時，該地區是一片乾暖的稀樹草原與河谷環境。

研究團隊由國立自然科學博物館研究員張鈞翔與台灣大學地質系教授蔡政修共同領導，分析三具不同年齡的古菱齒象（Palaeoloxodon）牙齒樣本。

結果顯示，古菱齒象幾乎全年攝食以「四碳途徑」（C₄）光合作用的草本植物，與今日台灣以C₃植物為主的森林生態截然不同。這種食性更接近印度與非洲的熱帶草原象群，顯示當時的台灣氣候乾暖，生態以C₄草原為主。

張鈞翔指出，這項研究重建冰河時期台灣的獨特地貌，也揭示古菱齒象在歐亞大陸不同緯度間出現明顯的食性分化。台大教授蔡政修補充，氧同位素結果顯示古菱齒象取用淡水河川資源，為更新世時期橫跨台灣海峽的古河流系統提供關鍵證據。

此外，台大博士候選人 Deep S. Biswas 進一步發現，幼年古菱齒象牙齒中的同位素變化反映出其持續至五、六歲的哺乳與斷奶過程，揭開了已滅絕巨型哺乳動物的生活史細節。

國立陽明交通大學副教授可文亞也表示，這項成果讓人得以想像冰河時期台灣海峽尚為陸地、草原綿延、巨象成群的壯闊景象，深化了人們對島嶼遠古自然史與氣候變遷影響的理解。

中央研究院生物多樣性研究中心副研究員林千翔指出，該研究以嚴謹的取樣與同位素分析流程，成功復原古台灣的氣候與生態特徵，並突顯古菱齒象獨特的生態棲位。

此成果5日刊登在英國《皇家學會開放科學》期刊，為東亞古生態研究的重要突破。不僅是重建台灣深時環境的重要里程碑，也為全球第四紀古生態與哺乳動物演化研究開啟新頁。