民雄大士爺祭 今晚火化升天

【記者江俊亮嘉義報導】與「頭城搶孤」、「基隆中元祭」、「恆春搶孤」並列農曆七月4大祭典的「民雄大士爺祭」，將於26日深夜恭送大士爺「火化升天」後落幕。廟方表示，大士爺火化升天，象徵大士爺帶走眾家好兄弟，讓地方恢復平靜，極具宗教特色。

大士爺廟董事長周漳炎指出，「民雄大士爺祭」是嘉義縣重要民俗文化資產，相傳大士爺是觀音菩薩的化身，每年農曆7月21日至23日，由廟方紙糊「大士爺」像供奉在正殿，同時啟建法壇，連續3天誦《梁皇寶懺》，超度孤魂野鬼。

由於每年「大士爺祭」期間都會下雨，因此當地販售雨傘的商攤也愈來愈多，因此大士爺祭又有「雨傘節」之稱。今年廟方在廟前布置Q版大士爺及雨傘裝置藝術，活動期間並舉辦捐血活動，響應觀音菩薩聞聲救苦、慈悲度眾的精神。

手持四方令旗的紙糊大士爺像，於8月24日（農曆7月21日）開光後，坐鎮大士爺廟正殿監普驅煞，並接受信眾膜拜，今天深夜將舉辦重頭戲，恭送大士爺「火化升天」，紙糊大士爺將與紙糊山神、土地神祇等一起火化升天。

廟方表示，日本明治39年（1906年），嘉義發生「丙午烈震」，震央在民雄與梅山之間，民雄地區寺廟全毀，災後庄民利用倒塌的慶誠宮、慈濟寺、開漳聖王廟等殘餘建材重建，初名仍為「慈濟寺」，直到1986年才改名「大士爺廟」。