台中友善果園獲牠造訪 成石虎日驚喜

【本報台中訊】石虎是瀕臨絕種保育類野生動物，目前僅穩定分布於苗栗、台中及南投地區，台中的淺山及溪流棲地是串聯石虎南北族群的關鍵廊道；10月5日是石虎日，林業及自然保育署台中分署發布石虎現身友善果園覓食影像。

台中分署表示，東勢區茂谷柑果農劉其忠此次在果園內捕捉到石虎現身影像，他今年剛取得友善石虎農作─安全用藥標章認證的農友，友善農地面積約有3公頃。

劉其忠表示，早期家中長輩以慣行農法種植果樹，施用肥料及除草劑，看著果園內土壤硬化逐漸長不出草，他希望能有所改變，因此在10年前就自主改以草生栽培方式種植果樹。

他去年透過台中分署在東勢區農會的友善農作推廣活動，更了解如何將石虎保育的觀念融入經營環境，並投身加入提升石虎棲地品質行列，不使用化學合成農藥或除草劑及傷害野生動物的資材，並透過保留農田草生栽培高度、提供生物可利用的開放空間、不放養犬貓，營造友善石虎棲地。

這次透過果園內紅外線自動相機監測，拍到白鼻心、鼬獾、赤腹松鼠等多種野生動物活動影像，更驚喜記錄到石虎覓食畫面，影片中石虎嘴裡叼著1隻老鼠緩緩走過，農友開心表示，在取得石虎標章後，這麼快就有石虎造訪農地，是對於推動友善農作最好的肯定。

台中分署長期在東勢地區進行石虎族群監測調查，東勢周遭是石虎族群在往苗栗縣及南投縣交流的重要串聯位置，也是石虎族群往大雪山地區擴散的關鍵節點。

111年開始在東勢區、石岡區、新社區等區域推動友善環境產業輔導，今年將持續擴大推廣，透過石虎保育課程陪伴農友將保育理念融入農事經營，棲地環境改善同時，也能兼顧農民經濟收益。

台中分署表示，棲地破壞及減少是石虎目前面臨的重大危脅之一，希望透過「石虎日」吸引更多人關注，台中分署將持續營造友善農作棲地，並透過標章認證及行銷推廣，增加農產品銷售產值，也鼓勵民眾選購友善石虎標章認證農作產物，一起保護石虎家園，讓更多人加入守護友善石虎棲息環境。