橄欖油廢棄物 轉化生質燃料

編譯／韋士塔

橄欖油長期以來一直是全球廚房的必備品，尤其是在地中海地區；不過，橄欖油的消費量龐大，也代表製造過程中會產生大量的廢棄物，增加地球環境的負擔；近來，西班牙的橄欖油業者開發一種新技術產業，可把生產過程中的副產品（橄欖核）轉化為生質燃料，為住家、工廠和飛航提供燃料。

相關調查顯示，西班牙是全球最大的橄欖油生產國，其中80%來自安達魯西亞省。由於西班牙是橄欖油生產重鎮，每年會產生逾40萬噸橄欖核。

橄欖核的數量驚人，也成為橄欖油加工廠過去面臨的廢棄物處理棘手問題；值得慶幸的是，這些橄欖核已找到新的出路，沒有被當成廢棄物棄置或送往垃圾掩埋場，而是被轉化為生質燃料。西班牙生質燃料協會的專案經理羅德洛（Pablo Rodero）說：「橄欖被物盡其用，完全不浪費。」

促使業者開發橄欖核新用途的誘因，包括俄羅斯入侵烏克蘭引發的能源危機、俄羅斯石油遭禁，以及近年來橄欖油產業面臨的作物產量下滑等困境。

隨著對替代能源的需求增加，以及橄欖油產業的獲利減少，橄欖農業開始探索如何提高橄欖作物的經濟價值。在這些應對策略中，橄欖核的利用最受關注，把橄欖核轉化為生質燃料，有助應對能源危機及價格波動。

一些橄欖農已開始使用橄欖核作為能源供應的主要原料，例如用橄欖核為農舍供熱，將用水加熱。此外，橄欖核製成生質燃料後，可應用於家用鍋爐、中小企業和橄欖油加工廠，甚至生產航空燃料，對去碳化（decarbonization）做出貢獻。

據《橄欖油時報》（Olive Oil Times）報導，使用橄欖核製造的生質燃料，已在塞維利亞機場為200個航班提供燃料。製造這種航空燃料的生質燃料生產商Moeveglobal公司表示，使用這種生質燃料，可減少200噸二氧化碳排放。

一些環保機構組織表示，生質燃料是否真的能作為長期的永續方案，仍待商榷，因為生質燃料燃燒時仍會釋出汙染物質，對環境產生影響。但環保組織綠色和平（Greenpeace）認為，以「清潔燃料」來說，生質燃料的環保程度不如清潔電力，但仍優於化石燃料，價格甚至比柴油還低。一些生質燃料業者正開始聚焦橄欖核並加碼投資，把這種副產品轉化為生質燃料。

此外，橄欖榨油後剩下的殘渣，也就是果渣木，也成為重要環保產品。果渣木原本就被當作燒窯的燃料及磨坊的能源。業者已使用果渣木做為石窯的燃料，製作石灰肥，更進一步把燒製過程的產生的灰燼，壓製成圓筒狀的炭餅，可用於家庭爐灶取暖和燒烤烹飪。

隨著人們意識到人類活動對地球環境的衝擊，減少廢棄物、物盡其用等觀念日益受重視；倡議者希望，無論食品或其他產品，每一項產品的每一個部分都能充分利用，以創新的方式減少浪費，尊重地球。