文／木易整理

從2015年在台東縣卑南鄉知本山區，鳥友發現罕見的過境鳥「佛法僧」後，這種全身披著暗綠色袈裟，能在豔麗陽光下，幻化出不同色彩的斑斕飛羽，因擁有特殊名號，很快便吸引各地鳥友前往尋訪……

所謂「佛法僧」，是「佛教三寶」，指佛寶、法寶、僧寶，為佛教的教法和證法的核心。而大自然界的佛法僧鳥，最喜歡站在電線或枯枝上，居高睇視遠方，宛如道行頗深的高僧……

曾是罕見過境鳥

「佛法僧」鳥俗稱為「山鸚哥」，別名：老鵠翠、老鴰翠、東方寬嘴轉鳥、闊嘴鳥，為佛法僧目、佛法僧科、三寶鳥屬、佛法僧種的鳥類。原產地在印度、中國大陸，分布於大陸東部沿海，西至甘肅、四川、西藏、雲南、廣西等地，對台灣鳥友而言，是罕見的過境鳥，但在非洲撒哈拉沙漠以南和阿拉伯半島南部地區，及世界多個國家，有機會見到其蹤影。

關於「佛法僧」鳥的名稱由來，最早源自於日語。原來，在日本的平安時代（794～1192，約為中國唐朝），不少日本人在寺院後山樹林中，常聽到一種鳥類發出「but po so」的鳥鳴聲，聲音聽起來像是日語的「布、頗、梭」， 也就是日語「佛、法、僧」的讀音，時人便以此為鳥兒命名，又因佛家稱「佛、法、僧」為「三寶」，因而此鳥也稱作「三寶鳥」。

圖／維基百科

聽聲辨鳥大誤會

不過在「佛法僧」一名流傳1000多年後，1935年，人們赫然發現：這個稱呼「喊錯了」。原來1000多年前，人們所聽到發出「布、頗、梭」的鳥類，其實是東方角鴞，其頭、目宛如貓，為有毛角的小型貓頭鷹，並非山鸚哥發出的叫聲。

由於「佛法僧」和東方角鴞均是夏候鳥，每年同時出現，「佛法僧」外觀美麗好動，而東方角鴞喜歡夜行，白天躲在森林暗處，很難被人們發現，只有夜晚才活躍鳴叫，所以才會被誤認為是「佛法僧」鳥的叫聲。但最後鳥類專家決定約定俗成，不修正這個陰錯陽差的稱呼，從此，世上也多了一種佛法僧鳥。

飛羽豔麗如潑染

佛法僧科鳥類共有12種，包括鵑鴗和地鴗。分布範圍包含熱帶、亞熱帶地區，常棲居於歐洲、非洲、澳大利亞的溫暖地帶。生活方式十分多樣，分群棲或獨棲性兩種，從高山至平原，到江河湖泊周圍；大森林至居民駐點附近的園林、田野；從水上、土穴中、陸地至空中，都是牠們賴以生活的環境。

佛法僧鳥種體型大小不一，形似矮壯短腿的松鴉，外貌多為藍色或紫色。其中，以紫胸佛法僧，顏色最為絢麗斑斕，彷彿是畫家打翻調色盤，無意中潑染形成，若不詳加暸解，很容易誤以為羽毛的顏色，是人為故意渲染而成。

育兒大事共承擔

佛法僧鳥擅於久站，也擅於飛翔，有時像蝴蝶一樣翱翔於高空（追逐飛蟲），有時突然急拍翅膀，定位滯留於空中（徘徊窺視地面餌物），然後俯衝而下捕獵餌物。除上述飛行方式外，有的會佇立於枝頭啄食野果，有時在地面啄食落果或追逐蟲蟻。

近年佛法僧鳥大多數成為各地留鳥，僅少數如候鳥般遷徙。喜在洞穴中繁殖，常見在天然的樹洞，或在堤岸、山坡、墳墓、山路邊的土壁等環境，挖鑿坑道作為巢穴產卵。每次產1～8枚卵，卵殼白色，無斑點。孵卵和育雛工作，大都由雌雄雙親分擔，孵卵經18～24天出雛，雛鳥須靠雙親餵養3～4周時間，再由雌鳥教授飛行技巧。

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紫胸佛法僧 全球最美

很多鳥類都有鮮豔的羽毛，且能防風防雨，兼具求偶、避敵功能。其中，肯亞和波札那共和國的「國鳥」──紫胸佛法僧，更是五彩繽紛，匯集藍、紫、棕、綠、白、黃、紅、橘、桃紅、藍綠等，多種顏色混搭集於一身，猶如彩虹的化身，因而被公認「全球最美」的鳥種之一。

相當罕見的紫胸佛法僧，振翅飛翔時，像是一道彩虹畫過天際，美得不可思議。在非洲撒哈拉沙漠以南和阿拉伯半島南部地區，常有機會見到其蹤影。

紫胸佛法僧雖然個性兇猛、野性十足，卻很忠誠、顧家，對愛情和家庭忠貞不渝。在找尋伴侶時，雄鳥的求偶行為很特別，由於身上亮麗色彩在飛行時更為耀眼，所以會以嘹亮叫聲從高處快速飛行俯衝而下，將自己最帥氣的一面展現出來，以吸引雌鳥關注。

在非洲民間傳說中，紫胸佛法僧是和平象徵，代表著「婚姻美滿」。有不少非洲部落於婚禮場合上，都會以紫胸佛法僧的羽毛，來縫製新娘禮服，祝福新人「白頭偕老」。

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藍胸佛法僧 行蹤詭祕

藍胸佛法僧主要分布於北非、歐洲，往東到阿爾泰和中亞，常見於南歐到西亞，越冬於非洲和印度，行蹤詭祕難測，林間一飛而過，往往只能看到牠閃著藍色金屬光澤的雙羽。

藍胸佛法僧性格獨立，常獨自或成對活動，經常棲息在樹枝、木樁或電線上觀察張望。藍胸佛法僧是捕蟲能手，常捕獲大量害蟲，有時一口氣能抓住好幾隻昆蟲，是對環境有幫助的益鳥。

棕胸佛法僧 公園可見

棕胸佛法僧屬中型鳥類，體長32~35公分，飛行時，兩翼及尾部的鮮豔藍色非常顯眼；停棲時看似暗淡，但若近看其頭頂、尾覆羽及兩翼，實為華麗的青藍色組合。

棕胸佛法僧並非候鳥，只會短途遷徙，但在全球各地分布甚廣。在東南亞地區及印度，更是常見鳥類，尤其在泰國曼谷市區公園，就能看到其飛翔身影，因而在當地俗稱為「泰國鳥」。

棕胸佛法僧對人類的警覺性高，性喜棲息於樹木頂端，叫聲為粗啞似烏鴉的「chak—cha—」聲，當受到外界威脅時，叫聲尤其會變得尖銳和頻繁。

棕胸佛法僧不喜歡合群，常見單獨或成對活動，極少見到聚集成群。當發現入侵者時，會使用快速滾動的飛行方式驅逐敵人。

平日則喜歡在溪流、水塘洗浴，從高空向水中俯衝而下的動作，常被誤解為捕魚行為，但其實並不是。

棕胸佛法僧喜歡棲息於海拔1200公尺以下低地區域，尤愛開闊的種植平原或落葉林帶，更常棲息於林緣疏林、竹林、村邊和農田、公園的喬木頂端、枯枝上或電線電纜上，或麥田、油菜花田周邊，伺機捕捉農田害蟲，因而被人們定義為「農田鳥」。

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