【綠色空間】室內植物助環境健康

THE MERIT TIMES

文／本報綜合報導 2023-04-16

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室內空氣汙染物中的揮發性有機化合物，存在於阻燃劑、氣溶膠噴霧劑和清潔用品中。圖／123RF

綠色植物對健康有益，除了改善辦公室或居家空氣品質，竟也能提高記憶力與生產力。圖／123RF

有些生長快速、需要澆水、生長活躍的植物，淨化室內空氣的效果更佳。圖／123RF

接觸大自然會讓人身心愉悅，充滿活力，同時，也讓人感到生活更有意義和目標。圖／123RF

白鶴芋、黃金葛這類生長快速、需要澆水、生長活躍的植物，淨化空氣效果佳。圖／123RF

文／本報綜合報導

室內綠色植物不僅賞心悅目，還有許多健康好處。這背後有哪些科學道理？這幾年，種室內植物蔚然成風，許多人希望能改善居家環境，把「大自然」請進來，全球室內植物的銷售量也因此迅速升高。BBC科學節目主持人邁克爾‧莫斯利醫生（Dr. Michael Mosley）在節目中探討了為何綠色植物對健康有益，除了改善辦公室或居家的空氣品質，竟然也能提高記憶力與生產力。

室內空汙危害健康

首先，室內空氣汙染對健康有哪些危害？大多數人都了解交通造成的空氣汙染對健康有害。但其實，室內空氣汙染可能同樣糟糕，無論是在工作場所還是家中。室內空氣汙染也可能造成一系列健康問題，例如哮喘、結膜炎以及溼疹等。

專家研究的這些空氣汙染物中，最令人擔憂的是揮發性有機化合物（VOCs），它們存在於阻燃劑、氣溶膠噴霧劑和清潔用品中。其中有一種檸檬烯化合物，也就是帶有柑橘香味的空氣清新劑和清潔用品等，它與空氣中臭氧發生反應後，形成具有潛在危險的化學甲醛。

還有一種化學物質是二氧化碳，如果濃度過高也會引發問題，它能導致注意力不集中，以及決策力不佳等問題。而通風良好就不會引起這兩種情況，但如果條件不允許，也可以透過室內植物來淨化空氣，這是一種既有效、又自然的方式。

綠植環境淨化研究

室內植物可以幫助改善空氣品質的說法，來源可能讓大家意想不到。1989年，美國國家航空暨太空總署（NASA）展示了在密封空間內，植物可以顯著降低揮發性有機化合物和二氧化碳的濃度。自此以後，有關室內植物對各種環境的影響，以及對生活環境影響的研究，獲得快速進展。例如，有一項研究顯示，在有高濃度揮發性有機化合物的辦公室中放進盆栽植物，可以把化合物濃度降低50-75%。

那麼，植物到底是如何淨化空氣？英國皇家園藝協會的布拉努薩博士，一直從事植物如何改善空氣品質方面的研究。她表示，植物可以透過幾種方式清除空氣中的化合物，植物葉子下有被稱作氣孔的小孔，這些氣孔可以讓空氣進入，並排出水蒸汽。許多室內氣態化合物透過這方式被清除，同時，水蒸汽也讓空氣更加溼潤。

室內植物不但對身體健康有好處，對精神健康也有益處。如果你本來就喜歡植物，可能早已經注意到，在有植物的空間感覺更舒適、呼吸更深，並能感受到自然所帶來的鎮靜效果。也有研究顯示，植物的確能提高幸福感，從而改善情緒、提高記憶力和生產力。有一項研究甚至發現，當員工能從辦公桌看到植物時，在注意力測試方面的表現提高了19%。

善待植物效果更佳

哪類植物帶來的好處最多？布拉努薩博士表示，那些生長快速、需要澆水、生長活躍的植物，通常效果更佳，比如白鶴芋（peace lily）以及綠蘿類的黃金葛等。而那些不需太多照顧的植物效果稍差。布拉努薩說，例如，多肉植物比較容易養，雖然看起來賞心悅目，且不需要太多打理，但在淨化室內空氣汙染方面作用不大。

從研究發現，那些需要充足光線、光合作用較多，以及生長更加迅速的植物，帶來的益處更大。正因如此，布拉努薩說，為了取得最大益效，最好能多養幾盆室內植物，比如一個房間，可能需要5、6盆植物，才能起降低二氧化碳和二氧化氮濃度的顯著作用。

「善待室內綠植，它們就會造福於你。」布拉努薩博士說，重要的是要善待植物，這樣它們才能有最佳機會為室內空氣排汙及增加溼度。植物生長需要陽光充足，才能達到氣體交換的目的，我們為植物提供的光線愈多，淨化效果也會顯得愈好。

大自然給人希望活力

愈來愈多研究顯示，大自然能給人們心理健康帶來有益的影響。英國埃克塞特大學（The University of Exeter）的懷特博士說，即使接觸大自然10分鐘，感受微風拂面或是沐浴在陽光中，就能降低壓力。懷特表示，如果能夠沉浸在美麗的風景中，置身在優美的海岸線，或是物種多樣的原始森林中，當然效果就更好。

自然生機注入能量

接觸大自然會讓人身心愉悅，充滿活力。同時，也會讓人感到生活更有意義和目標，做起事情也更容易順手。美國史丹佛大學的戴利博士，運用這些研究數據，提供世界銀行以及全球政府部門在制定都市計畫時，將自然環境納入城市建設規畫。

幾個世紀以來，與大自然有關的一些活動，例如園藝和農耕，一直被廣泛用作心理健康治療的其中一項。在英國，包括倫敦和利物浦等許多家庭醫生，已經開始用「自然」當藥方來治療抑鬱和焦慮症患者。為什麼大自然能產生積極影響？

戴利博士解釋，大自然的神奇力量就在於可以消除人們的壓力。當你看著微波粼粼的漣漪、天上飄過的白雲，就足以讓你暫時從不斷的負面、自責和絕望中脫離出來。研究人員表示，大自然具有令人著迷的能量。

此外，照料植物也可以讓人認識自己強大的撫育力量，看著植物茁壯成長時，能帶給我們一種成就感，這對那些精神健康狀況不佳的人尤其重要。當你種一棵植物時，就如同在雜亂無章、充滿壓力的世界中投注了一個美麗的希望。

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