職業 下
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不過，我想假如做和尚是職業的話，寺廟裡的四十八單職事，應該統統都要能擔當；甚至弘法利生，所謂「弘法是家務，利生為事業」，與社會上的士農工商接觸，也都是我們和尚的任務、職業。當然，從事這許多職業都沒有待遇，只靠發心；只要發心，也沒有不能做好的事。
所謂「欲做佛門龍象，先做眾生馬牛」，我知道，這樣的發心、努力，是我的責任，是我的使命，是我的學習，假如我不弘法利生，我要做些什麼呢？所以，在那個階段，雖也有一些人找我到社會上從事文教工作，但我一概拒絕；在佛教裡，有這麼多的事業，這麼多的舞台，這麼多的用武之地，我怎麼可以捨棄呢？
我在宜蘭幾十年，既沒有做過住持，也沒有什麼名義，就只是以「法師」這個名稱，領導青年學生參與活動。當大家介紹我時，都是稱「宜蘭法師」、「北門口的法師」，並不知道我叫什麼名字。
那時候，身分證上有一個職業欄，政府單位替我填上了「僧侶」二個字。為此，我與鎮公所諍論：「『僧侶』不是我的職業！做和尚是自己發心的，我的職業是佈教師。」我央請他們替我改為「佈教師」，但是無論怎麼說，經過多次的來往爭取，他們都不肯。我就想，在社會上，理髮的叫做理髮師，照相的叫做照相師，甚至在我的故鄉揚州，洗澡、擦背、修腳的叫做修腳師，為什麼和尚的職業就不能叫做「佈教師」呢？直到後來有了佛光山，大概在我年近五十的時候，身分證的職業欄才改成「佈教師」，這時也才真正覺得「名」與「身分」相應，我是佛教的弘法佈教人員，我以此為職業。
辦佛學院 教育自利利人
這也難怪，因為我沒有學歷，哪裡容易為社會所認同呢？記得過去我經常被鬧情緒的司機半途放鴿子，甚至遭到不肯開車的待遇。我就想：求人不如求己，來去考個駕駛執照吧！只是當公路局監理所工作人員知道我沒有國民小學畢業證書後，都不肯讓我考試。他說：「你連國民小學都沒有畢業，哪能認得路牌上的字？這樣怎麼能做駕駛呢？」我告訴他：「我寫過書。」他卻說：「你雖然寫過書，但你開車的時候，會把那本書拿出來閱讀嗎？」我自知無趣，後來也就放棄考駕駛執照了。
說到佛光山開山前五、六年，我才三十多歲，知道有計畫地規畫人生，所謂「自利利人」是很重要的事。所以就想，透過文字的教化，力量還只是散居在外緣，沒有集中，應該要辦教育。當然，最初自己沒有力量辦佛學院的時候，也會希望其他的佛學院請我擔任教師，再說，民國四十年，我就在台灣佛教講習會擔任教務主任，具有教育資格，但是台灣的佛學院負責人卻都認為我年輕，思想太新潮，而把我看成洪水猛獸，不敢用我。
例如屏東東山佛學院的圓融尼師，她是東山寺住持，原本已經說好請我去擔任教師，我也已經承諾，很歡喜地預備了教材就要去做講師，卻因為他們的長老反對，弄得圓融法師非常尷尬，穿袍搭衣來向我懺悔，說明我不能前去做教師的理由。
不過，發生這樣的事情，並沒有讓我灰心，反而更加激勵我：沒有關係！你們不要我去教書，我可以自己來辦佛學院！所幸那時候已有一棟剛剛建築完成的壽山寺，我想就來培養人才吧。當然，那時候的佛教教育還沒有受到大眾的重視，加上寺院地方不大，信徒們也都不贊成我辦教育，覺得應該要作為活動的空間。
但是我認為，寺院光是讓信徒活動而沒有培養人才，未來佛教的發展必然會受限。因此，雖然信徒不斷警告我：「如果你辦佛學院，會沒有飯吃！」反而更加激發我要向上的念頭。我想，只要佛學院有學生進來，縱使沒有飯吃，我也要到殯儀館、太平間去念通宵，貼補費用，讓大家有飯吃。就這樣，壽山佛學院興辦起來了。
培養人才 50年發展計畫
往後，佛學院每年招生，學生人數持續增加，不到兩、三年就到達上百位。在壽山寺已無法容納這麼多學生的情況下，我想，一不做二不休，乾脆把過去文化事業所積聚的一點資金變賣，買一塊土地來辦佛學院。於是就有了後來佛光山東方佛教學院的興建工程。
有了這麼一塊近五十公頃的土地以後，儘管山坡、山溝縱橫交錯，但是我想人定勝天，只要有土地，還怕不能生長萬物嗎？所以我就立下了五十年的發展計畫。
第一個十年，我專心一意培養寺院住持、當家、知客等人才。
我個人在佛教裡，舉凡律下的棲霞律學院、寶華山學戒堂，都有參學過；宗下的金山江天寺、常州天寧寺的禪堂，也都禪坐過；尤其我在教下的焦山佛學院學習時，獲益良多。所以，到了這時候，我就把各宗各派的規矩傾囊相授給在東方佛教學院學習的學生。也確實不負所望，第一個十年，一些年輕人都能有所作為。
進入第二個十年，我讓有專才的學生到外國留學，做更進一步的學習，以幫助我們的僧伽教育更加擴大、更加起飛。例如：慈莊、慈惠、慈容、慈嘉、慈怡等第一批留學國外的青年，雖然他們人都已經在佛學院擔任教師，但是為了讓教育事業更上一層樓，我寧可以自己多做一點佛光山的事務，也要讓她們都到外國去留學學習。
跟後，又再派第二批留學生依空、依昱、永智、永倫、滿庭等人前往。那時候中日之間還有邦交，彼此往來非常友善。除了日本，佛光山與韓國也有來往，例如依恩就是到韓國留學的。如此一來，中日韓的佛教，也就像國家結盟一樣，經常交流，我不但擔任過中日佛教關係促進會會長，也擔任過中韓佛教促進會會長。
就這樣，第二個十年悄悄地過去了，佛光山也逐漸成長，到了第三個十年，我自覺已有力量把一些年輕學生送往亞洲之外的歐美國家留學，因此就讓他們到耶魯大學、倫敦大學、牛津大學、加州大學等校學習。甚至我想到英文是世界的語言，所以就在佛光山成立英文專修班，後來又在美國創辦西來大學。
西來大學 學歷世界認同
美國到底是一個先進的民主國家，無論什麼人想做什麼事，都會獲得幫助，但是你要想成功，要達到目標，則還要再努力。例如美國政府雖然同意我辦西來大學，但是卻一直等到學校的圖書增加、教室增加、校園擴大了，才頒給我們I-20的認證，准許我們對外招生，只不過招生範圍仍局限在美國當地。
往後在我們不斷地努力下，終於又通過WASC認證，加入美國西區大學聯盟行列。這麼一來，從西來大學畢業的學生，學歷就能獲得全世界的認同了。
西來大學校務得以蒸蒸日上，除了在美國留學的慧開、依法、妙士、在香港留學的覺繼、慧峰，以及在倫敦留學的依益、永有等人盡心盡力，尤其當年慈莊購置校舍，增加設備，慈惠、慈容、依空等人親力親為，讓大學創立成功，運作順利，更是功不可沒。
當然，也有一些人在得到博士、碩士學位以後，就不再回來了。不過，我並不灰心，總覺得每個人的福德因緣不同，有些年輕人因為在佛門裡的福德因緣不具備，自我流失了，這也是難免的事情。
那麼，後來台灣開放創辦私立學校，我又相繼辦起了佛光大學、南華大學。近年，澳洲的南天大學、菲律賓光明大學則也陸續成立。除此以外，我在印度、南非、馬來西亞等地，辦了十幾所佛學院，也為海外的青年、兒童辦理了數十所中華學校。在我覺得，辦教育不但是提升自我的事業，也能對國家社會做出廣大的貢獻，應當積極為之。
在佛光山的人才持續成長下，我不但辦學，也在美國成立英文譯場、在南美洲辦理葡萄牙文譯場，讓有語言專長的徒眾都能參與翻譯工作，發揮所長。
後起之秀 各地擔任要職
進入第四個十年以後，早期在各地寺院擔任要職的人才，我讓他們有的回到叢林學院教書，有的回到佛光山總本山服務，轉而讓許多留學海外的後起之秀，在全世界各地別分院擔任住持、當家，薪火相傳。
例如妙士，她是西來大學宗教所碩士，我讓她擔任復興祖庭的工作；在日本留學的慧寬，我讓他在揚州鑑真圖書館展開弘法工作；在日本留學的滿蓮，我讓她到上海文教館發展；同樣在日本留學的永固，我則讓她到加拿大的幾間道場服務。
除此之外，還有耶魯大學、北京大學、四川大學、復旦大學、中國社會科學院、廈門大學、德里大學、香港大學等博士徒眾，也都替我在所創辦的佛光大學、南華大學、西來大學、南天大學裡承擔任務。例如美國天普大學博士慧開，在南華大學擔任教授，現升任副校長；依空自東京大學畢業後，回到台灣，也在各大學擔任講師等等。
第四個十年不聲不響地就過去了，現在佛光山已經開山五十年。在這十年當中，我們的教化工作又再跨進一步，想到應該讓培養出來的人才學有所用，因此當年在巴西服務的覺誠、妙遠，我鼓勵他們除了翻譯葡文以外，再成立「如來之子」足球隊，讓貧困兒童自幼稚園起就能接受栽培。如今這許多小孩都已經高中畢業，不久前還到台灣、日本、馬來西亞等地，與各足球隊互相媲美，不僅在台灣連獲冠軍，在馬來西亞的比賽場上也接連獲勝，只有在日本以一比二的成績輸了一場，可以說實力是已經在水平之上了。
另外，在菲律賓服務的永光是師範學校出身，妙淨大學時期主修化學，相繼又在幾個大學獲得碩士學位，我除了責成她們辦理光明大學，並且請她們在當地成立藝術學院。菲律賓人有很好的歌喉，雖然他們都是天主教徒，但在我倡導「一個人可以信仰兩個宗教」下，同時信仰天主教和佛教的人士也不少。尤其一齣《佛陀傳》音樂劇在台北國父紀念館演出，十天之中每天滿場，與會觀眾都深受感動。這個歌劇團不僅在台灣到處演出，在馬來西亞、新加坡的表演也頗受好評，連新加坡副總理、部長都前往觀賞。目前正在連繫演出事宜的還有大陸北京、上海、廣州等地，預計今年之內將前往表演。
除此之外，我在台灣辦有「三好體育協會」，組織了籃球隊、棒球隊、體操隊等等隊伍。有人會好奇，為什麼我要倡導體育呢？一來是希望輔助國家社會培養體育人才，為國爭光，二來也希望藉助體育增加佛教的信仰人口，畢竟講一場經，頂多三、五百人聆聽，可是舉辦一場體育競賽，可能就有三、五千人，甚至三、五萬人觀賞。像是每年暑假舉行的「佛光盃國際大學籃球邀請賽」，法國、美國、大陸、日本、韓國等各大學的球隊，甚至馬來西亞國家隊都來台參與賽事；在宜蘭佛光大學懷恩館、高雄巨蛋體育場比賽時，可謂萬人空巷，尤其透過電視台轉播，更獲得廣大觀眾的收看。因此，慢慢地，信仰佛教的人士也就不斷增加了。
集體創作 要肯發心奉獻
除了這幾支隊伍，我們在南非還成立有直排輪「天龍隊」，隊員全由當地的黑人同胞組成，她們也曾經在台灣和大陸做過表演，民眾看到黑人佛教徒，都不勝驚訝。
特別是今年元旦，維也納佛光青年愛樂團遠從歐洲來到台灣演出，也是成績斐然。許多年輕人由於這次演出的機會，更增加了自己的信心，有的甚至發願要組織佛教音樂團，今後在世界各地演唱彈奏，提升佛教的音樂水準。
此外，像如常對文化的推動不遺餘力，不但讓我的「一筆字」在世界幾十個展館展出，也促成在聯合國、大陸國家博物館、馬來西亞國家藝術館等處展覽。覺培，憑著一股弘法熱忱，在台灣成立了二千多個「人間佛教讀書會」，並且受邀到山東大學等各大學院校演講，尤其她擔任佛光會祕書長一職，更帶動佛光童軍團到世界各地露營、佛光青年團參加國際公益旅行。
覺元，每年舉辦四十八天的名人講座，邀請當今知名講師，如：白先勇、嚴長壽、李昌鈺、李開復等講演，受到社會大眾的正面評價。甚至覺誠，帶領馬來西亞佛光青年團八千人合唱〈佛教靠我〉，真是前所未有；特別是所成立的大馬佛光救護隊，是一支受過專業訓練的搜救隊，此次亦來台參與協助台南「二○六地震」的救援工作。
佛光山開山五十年來，致力於以教育培養人才，在集體創作下，到了今天，可以說我十年為一期的計畫，是終於見到成果了。因此，我要告訴大家的是，職業不一定都是在社會上找，在佛門裡，人的用武之處很多，只要你肯發心奉獻，就有你的一席之地哦！
（本文完）
