貓熊外交結束? 華府3貓熊回中國

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本報綜合外電報導
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美國華府史密森尼國家動物園的大貓熊「小奇蹟」9月在園內玩耍。該園8日將園內3隻大貓熊全部送回大陸成都。 圖/美聯社
【本報綜合外電報導】旅居美國的大貓熊「美香」「添添」,和牠們在華盛頓出生並長大的雄性幼崽「小奇蹟」,8日啟程返回中國大陸,美中50多年來的「貓熊外交」也就此畫上句點。

新華社報導,中國駐美國大使館公使徐學淵在動物園舉行的簡短儀式上表示,自2000年「美香」和「添添」來到史密森學會國家動物園,中美雙方在大貓熊保護和研究方面,開展密切且富有成果的合作,有力促進兩國人民的相互了解和友誼。

徐學淵指出,未來,中國將繼續與包括美國在內的夥伴們,在瀕危物種保護和研究以及生物多樣性保護方面開展密切合作,為可持續發展和各國人民友誼作出更大貢獻。

史密森學會國家動物園和生物保護研究所主管史密斯表示,「美香」和「添添」來到美國後一直是動物園的「明星」,更成為全美的「偶像」。

史密斯隨後在機場舉行的儀式上說,美中大貓熊保護研究合作長達50多年,這是世界上針對單一物種保護、持續時間最長的合作。「我們和中國的合作夥伴關係是非凡的。」

8日上午,華盛頓史密森學會國家動物園工作人員,將3隻裝有大貓熊的特製「旅行包廂」、100公斤竹子、飲用水及相關物資運上卡車。隨後,載有「美香」「添添」和「小奇蹟」的車隊駛離動物園,前往華盛頓杜勒斯國際機場。8日下午1時左右,「美香」一家乘坐的專機起飛,旅程約19個小時,1名獸醫和2名飼養員全程陪同。

「美香」和「添添」在美國23年間共孕育4隻幼崽,其中「泰山」「寶寶」和「貝貝」已經回國。「小奇蹟」出生於2020年8月21日,彼時新冠疫情席捲全球,「小奇蹟」的出生為當地民眾帶來歡樂與希望。「美香」一家三口回國後,美國亞特蘭大動物園還有一對大貓熊姐妹「雅倫」和「喜倫」。

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