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【星雲大師全集16】佛法真義1 佛法義理⑳ 平等
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孫中山先生提倡革命時，曾對世界發出「以平等待我之民族」的宣言。但世間真的能做到平等嗎？我們常說「法律之前，人人平等」，但沒有錢，能打官司嗎？在勢利權威的前面，有理的小民能爭得平等嗎？世間上多少人在假平等的口號之下犧牲了，造成人間許多的不美滿。如何才能真正平等呢？
佛教的《法華經》裡說到，有一位常不輕菩薩，見到人就說：「我不敢輕視汝等，你們將來都是偉大的聖賢，都要成佛的。」還有一位睒子菩薩，很重視生態環保，他說：「我每走一步路，都不敢重踏，怕踩痛了大地；我每一次講話，都不敢大聲，怕驚醒熟睡的大地；我也不敢亂丟東西在地上，怕汙染了大地。」由此可知，菩薩看待別人都如同對待自己一樣。
平等是要從思想上建立的，有智慧、有仁慈心，慢慢的觀念就會不同。舉個例子說：小孩子吵鬧，被大人處罰是很平常的事。有一個家庭，小孩子吵鬧不休，祖父終於忍不住打了他。小孩的父親看到這一幕，就自己打自己。祖父驚訝地問道：「你怎麼自己打自己？」他說：「因為你打我的兒子，我就打你的兒子。」這個叫做愚痴，不是平等。
平等是合乎理性的，是放諸四海而皆準的真理。所謂「真理」，必須要有平等性、必然性、普遍性、永恆性，這才是真理。假如你有錢，說話就有理，我沒有錢，說話就沒有理，這就不平等；你是男人講話就有力量，我是女人講話就沒有力量，這也不平等。
佛教的七眾弟子中，有男眾、女眾，大家都是平等，不必說我大你小，你們都要聽命於我。我一生都在倡導男女平等，因為「平等」才是佛法。當初佛教教主釋迦牟尼佛也倡導平等，想要打破階級制度，因此提出「百川入海，同一鹹味；四姓出家，同為釋氏」的平等觀。
心、佛、眾生 三無差別
佛陀初成道時，在菩提樹下也說：「大地眾生皆有如來智慧德相。」這正說明，「心、佛、眾生三無差別」的同體平等精神。佛教不但要人我平等，還要男女平等、生佛平等、聖凡平等、理事平等，佛是覺悟的眾生，眾生是沒有覺悟的佛，兩者都是一樣的。
所謂平等，不是用強制的手段逼迫對方就範，而是立場互換，視人如己。當然，平等也不是盲目、任性、齊頭式的要求，而是在理性的立足點下，彼此尊重，不分大小、你我，不分貧富、貴賤，不分種族、國籍，能夠顧及對方的尊嚴、權益，才是真正的平等。
「願將佛手雙垂下，撫得人心一樣平。」人的心千差萬別，如果大家不起分別之見，在平等的法界裡面，那真是一個美好的人間。
信仰
中國人對於信仰宗教，大部分是建立在祈求保佑上；即使一般的佛教徒，也不容易懂得真正的信仰是要建立在「無我」、「不著相」的慈悲上，要具備正見、誠信、不邪見的思想，要有為人奉獻而不為己求的宗教情操。
說到「信仰」，常聽到有人說：「只要心好就好了，何必要信仰宗教？」既然心好，為什麼不信宗教呢？也有人說：「我不信宗教，我沒有信仰。」他以沒有信仰為榮。但事實上，一旦他的人生遇到重大的苦難，例如：經商失敗、感情不順、人生失意，或是為病苦所折磨時，很自然的就會想要找一個宗教來依靠。尤其家中有人往生，也會想找個法師來誦經。所以人只要有生死問題，就離不開宗教。
記得有一次，知名作家司馬中原先生在講演時提到，他雖是天主教徒，但是身上流有佛教的血液。他說，在中國，一個人不管信什麼宗教，血液裡都有佛教的成分。因為幾千年來，從祖先代代流傳下來的習慣，人只要有了疾病，或是面臨苦難的時刻，不是稱念「阿彌陀佛」，就是祈求「觀音菩薩」，這是一種很自然而深刻的佛教信仰。
其實，在佛教裡，諸佛菩薩你信不信不重要。你信他，他也不多長一塊肉；你不信他，他也不會少一塊肉。不過你自己如果沒有信心，那就太可惜了！自己沒有信心就表示我不能、不會、不懂，因為我沒有信心。
假如你有信心的話，我能做很多的善事；假如你有信心的話，我有力量可以幫助人；假如你有信心的話，我會有智慧去分別善惡；你有信心的話，我能、我會、我可以，人生不是很有價值嗎？
當然，信仰等於學校一樣，小學、中學、大學，有一年級、二年級、三年級；信仰也有初學、初信，一級一級的昇華、超越。
關於信仰的層次，我曾經說過：「邪信」不如「不信」，「不信」不如「迷信」，「迷信」不如「正信」，所以信仰最終還是要建立「正信」。正確的信仰可以讓我們獲得無比的利益，我們不但要建立正信，要信仰正信的宗教；尤其，我們每個人最好都要建立對自己的信心，都要信仰自己。在佛教裡指示我們，信仰最重要的，是自我要相信，比方說「我能成佛」、「我能做好人」，你說這個信仰會不重要嗎？
信仰能擴大自己 成就未來
信仰如海洋，你能把心胸開闊如海洋，不好嗎？信仰如山中的寶藏，你心內所謂的智慧、懺悔、仁義的美德，你能說你不信仰嗎？所以不管你是什麼人，你都必須承認，你也有信仰！你有了信仰，才有完整的生命；你有了信仰，才有自我的靈魂。信仰才是我們追求的目標，信仰才是我們要超越的理想，信仰才是我們擴大的自己；有信仰，才能成就自己的未來。
不管誰都需要信仰，有了信仰，就能擴大自己，成就未來。
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