做好事，說好話，存好心
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圖／陳孟廷
文／Sven說到郵票，就不能不提英國，因為英國是世界上最早發行郵票的國家。不過當時郵票問世的過程並非一切順利。英郵政制 歷經變遷英國19世紀初，郵政制度相當繁瑣，弊端叢生。郵費是依照路程的遠近及信件紙張的數量，按件以個別計算的，有時依據郵遞條件不同還要額外收費。郵費由收件人支付，且非常昂貴。寄一封普通的平信郵費要6～17便士，而當時一個普通工人的月薪才大約18便士，因此逃避、拒付郵資或拒收信件的情形時常發生。這麼高的郵資甚至連國會議員也難以承受，後來國會通過決議，讓議員享有免費郵件的待遇，偏偏一些議員私下把這種優待轉送親朋好友，結果免費郵件竟占了總郵件數的75%，郵政單位因此虧空連連！各方要求改革的聲浪四起。羅蘭希爾爵士（Sir Rowland Hill）在1837年提倡了幾項改革措施：取消免費郵件的特權；降低郵費；郵件改由寄件人付費；統一收費標準；平信的重量在規定範圍內（0.6盎司），不管多遠，ㄧ律只收1便士；提出「郵票」的概念。不意外地，這些提議很快就收到廣泛的回響，最後並獲得國會通過。 郵票誕生 黑墨印刷1840年5月1日，世上第一枚郵票就在這樣的背景下正式發行了。以黑色油墨印刷，上面印著英國女王伊麗莎白的頭像，且面值是1便士，所以一般又叫「黑便士」。針對這枚郵票，希爾爵士不僅提出構想，還親自參與設計，於是被後人尊為「郵票之父」。郵票的出現改變了郵資付費的順序及郵資的徵收對象。郵票是預付郵資的憑證（貼了郵票就表示郵資已付），打破了之前「先服務（送件）後收費」的模式；且付費的不再是收信人，而是發件人。黑便士的發行，使得通信能夠在尋常百姓中普及，不再只限於少數權貴。英國的郵件數量也在短短幾年爆增了3倍多，從1839年的近7千萬增加到1844年的2億4千萬。美、法、瑞士、巴西等國看到了黑便士的成功，也在不久後紛紛仿效。到了一戰前夕，郵票的應用達到了高峰，成為了全球最重要的通訊方式。網路蓬勃 郵票頓減今日，網路與電子郵件的蓬勃造成了紙面郵件的急速萎縮，全球每年郵票的使用量不斷在減少（但仍有數十億），其中一大客群是集郵者，也就是說，郵票不再單純只是郵資憑證，而變成一種收藏愛好了。為了迎合這個趨勢，郵政當局做了許多創新及多元化的經營。例如，將票面從早期單一的元首肖像擴充到藝術、科學、史地、運動、建築、盛事、動植物、自然景觀等各種領域的主題。此外還開發了水晶郵票、影片郵票、刺繡郵票、巧克力口味郵票、足球材質郵票等各種有創意的郵票。從2002年起，德國的民眾可以通過軟體自行由網路下載、列印郵票。緊接著荷蘭和芬蘭也開放讓用戶用自己的圖片、照片自行設計郵票。集郵確實是一項很好的興趣愛好，小小的方寸空間中，包含了的各種巧思，可以怡情、養性、益智，甚至是能儲蓄、投資。郵票是一種有價證券，具有一定的儲值、增值效應，尤其是特殊、稀少的郵票，或一次性、限量發行的郵票，升幅更是驚人。就拿當年僅僅1便士的黑便士來說，今天價值至少600萬英鎊。除了個人之外，郵票對一些較弱小的國家來說，甚至是財政收入的一大來源。北韓曾經以歌星鄧麗君為題，出版郵票。非洲也曾有國家發行成龍、李小龍等功夫明星的郵票，來賺取外匯。人口不到4萬的歐洲小國列支敦斯登，販賣郵票的收入竟然占到國民收入的10%，最高甚至曾達到20%呢。
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