人類可以冬眠嗎？

THE MERIT TIMES

文／自說自話的總裁 2023-11-29

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圖／123RF

文／自說自話的總裁

其實一些恆溫的哺乳動物也有類似的技能，牠們會提前儲備足夠能量（在秋天大吃特吃，把自己吃成一顆球），然後經由降低自身體溫來降低新陳代謝水準，用大睡一覺減緩能量消耗的速度，來應對可能遇到的能量缺乏。

動物冬眠自行調節

在不適宜活動的季節，一些蝙蝠能冬眠長達8個月，懷孕的北極熊也會選擇靠冬眠來度過最難挨的冬日。在此期間，牠們降低體溫、減緩心跳、用極低的新陳代謝率維持神經和肌肉的活性。一旦外界環境發生變化，牠們就會醒來，迅速恢復正常。

1997年發射的太空船「卡西尼號」（Cassini），在太空中足足飛了7年，2004年才進入環繞土星的軌道。想像一下，假如3個太空人要在土星與地球之間往返，光是飛行時間恐怕就要耗費掉近20年。太空人們又不能真的像電影《絕地救援》中那樣，在外太空上種馬鈴薯，我們要為3個不會冬眠的太空人準備至少20年分的食物、水和其他物資。這些物資該有多重？裝載這些物資，又需要多大的火箭？

人工冬眠美好可期

於是，在物理學家研究能量、物質、引力和火箭的同時，一些生物學家就像科幻電影中一樣，在研究人工冬眠技術。如果這一設想得以實現，太空人就可以安全地進入一種類似「冬眠」的狀態，到達目的地後再被喚醒，迅速恢復正常。

這種美好的設想，真的能夠實現嗎？

內容節錄自《真的假的！奇怪知識又增加了：自說自話的總裁顛覆認知的科學奇想》，晴好出版授權使用

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