【如是觀史】司馬光與〈貓虪傳〉

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文／余遠炫 2023-08-21

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文／余遠炫

司馬光在《資治通鑑》中，曾講述武則天把貓跟鸚鵡養在一起，訓練牠們共用食器，結果飢餓的貓就把鸚鵡給吃了。司馬光藉這個故事諷刺武則天，而他晚年時，也藉著家裡養的一隻貓來說明「仁義」，完全符合司馬光愛講大道理的「人設」。

這篇文章很短，篇名叫做〈貓虪傳〉。「虪」這個字很有意思，讀做「樹」，從字形來看，意思就是像老虎的黑貓。司馬光家裡的小黑貓是隻母貓，他說：「余家有貓曰虪，每與眾貓食，常退處於後，俟眾貓飽，盡去，然後進食之。有復還者，又退避之。」

小黑貓很謙讓，總是要等到其他貓吃飽走掉了才開始吃，而如果其他貓跑了回來，牠又會退讓。真令人擔心這隻小黑貓倒底有沒有吃飽，其他的貓會留一口飯給牠吃嗎？

「他貓生子多者，虪乃分置其栖，與己子並乳之。有頑貓不知其德於己，乃食虪之子，虪亦不與較。家人見虪在旁，以為共食之，以畜自食其子不祥而痛笞之，棄於僧舍。」

小黑貓不只謙讓還很有愛心，別的貓養不來的小孩牠還會幫著養；甚至自己的小孩被其他貓吃掉，牠也不計較，結果反被當作是吃自己小孩的不祥動物，丟到了僧舍中。

司馬光的家人把牠丟棄後，小黑貓就絕食抗議，因為牠沒做壞事啊！僧人養了牠幾天，就是不肯吃東西，只能將小黑貓送回司馬光家，這時牠才願意吃東西。後來司馬光的家人也發現，小黑貓其實不是咬死自己孩子的殘忍母親，冤枉牠了。

「家人每得幼貓，輒令虪母之。嘗為他貓子搏犬，犬噬之幾死，人救獲免。及死，余命貯篦中，葬於西園。」

從此以後，司馬光的家人如果得到小貓咪就會交給小黑貓撫養。牠也非常的盡責，為了保護別人的小貓還跟狗兒打架，差點被咬死，還好被人發現救起。小黑貓死掉後，司馬光命人將牠放在籃子裡，埋葬在宅邸的西園，並寫下了短文紀念。

司馬光藉著〈貓虪傳〉闡述仁義的精神，文章裡還酸了一下韓愈寫的〈貓相乳說〉，認為動物有牠的天性，而不是韓愈所說的受到人格感化，認為那種說法過於諂媚。至於司馬光是不是個愛貓人，也只能各自解讀了。

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