社論月球爭奪戰亟待規範

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社論 2023-09-11

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印度探測器八月底成功在月球南極登陸，成為繼美國、蘇聯及中國大陸後，第四個登上月球的國家，更是第一個登陸月球南極的國家。印度一舉躋身太空強國，也標誌著新一輪探月競賽進入白熱化階段。

浩瀚天際上存在著無數星球，月球是地球唯一的天然衛星，也是人類唯一曾經登陸的地外星球。一九六九年美國太空人阿姆斯壯第一次踏上月球，留下的名言：「我的一小步，是人類一大步」，流傳至今。

美國掀起的這段人類登月行動，到一九七六年前蘇聯「月球-24號」登陸月球之後，停止了三十七年。轉捩點是二○○八年印度「月船1號」找到證據，證明月球極可能有水冰，意味開發月球不再只是夢想，再吸引各國競相投入。

中國大陸原是探月的後進國家，在全盤規畫下近年探月成就斐然。二○一九年「嫦娥4號」首次造訪月球背面，隔年「嫦娥5號」從月球帶回樣本；「嫦娥6號」預訂二○二五年升空，從月背採樣返回；「嫦娥7號」則要挑戰登陸南極；「嫦娥8號」試驗原地利用月球原料，並於二○三○年前實現載人登月。

反觀俄羅斯雖是登月的先驅國，但就在印度成功登月前夕，俄羅斯「月球-25號」在月球墜毀，突顯俄國多年來缺乏太空投資，已不復蘇聯時代風光。

美國絕跡月球半世紀之後，去年太空總署（ＮＡＳＡ）開始新一波探月行動的「阿提米絲」（Artemis）計畫，為美國第二輪探月揭開序幕。美國除依仗傲視全球的太空技術外，這次也招攬多國為合作夥伴，已有英國、日本、南韓、以色列、加拿大等二十七個國家地區加入。

「阿提米絲1號」計畫去年十一月圓滿結束，「阿提米絲2號」預定明年十一月把四人送上太空繞月；「阿提米絲3號」目標二○二五年載太空人登陸月球；之後還有兩次人類登月行動，主要任務是在月球建立科學站「月球門戶」（Lunar Gateway）。

「阿提米絲」計畫也有很多企業參與，例如太空船是由馬斯克的太空探索公司SpaceX發射，太空人登陸月球的登陸器「藍月亮」，則由貝佐斯的航太公司Blue Origin負責製作。這也突顯兩次奔月潮的差別，冷戰時期探月是軍事競賽延伸，如今的探月熱潮則指向實質商業利益，特別是各國都覬覦的月球上豐富礦藏。

當前各國對月球資源虎視眈眈，但全世界只靠一九六七年制定的《外太空條約》來規範，條約的核心原則是所有國家不得對月球聲稱擁有主權。一九七九年聯合國推出《月球條約》，試圖進一步規範外太空的資源開發，然而只有十八個國家簽署，美、中、俄三大太空強國並不在其中。

《外太空條約》引起爭論的地方在於，其「不得擁有主權」原則是否也適用於月球的天然資源？過去的太空任務只取走少量外太空石塊做科學用途，因此未引起爭議，但未來可能開挖資源運回地球出售，因而衍生出月球資源產權畫分問題，亟待制訂全新的國際太空條約加以規範。

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