紅火蟻隨暖化擴散首入侵歐洲

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本報綜合外電報導 2023-09-16

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紅火蟻在全球每年造成將近60億美元的損失。圖為義大利研究人員近日在西西里島發現紅火蟻蹤影，巢穴多達88個，未來紅火蟻恐一路往北蔓延，全歐洲都將淪陷。圖／取自網路、資料照片、張裕珍

【本報綜合外電報導】全球暖化加劇，不僅許多高緯度地區遭到前所未有的熱浪侵襲，原本生活在熱帶地區的物種也趁機「入侵」。義大利研究人員近日在西西里島（Sicily）發現強勢外來種「紅火蟻」（Red fire ant）蹤影，且巢穴多達88個，是歐洲野外首次發現紅火蟻，未來恐一路往北蔓延，全歐洲都將淪陷，造成鉅額經濟損失。

紅火蟻是前5大經濟損失的外來入侵物種之一，肆虐於墨西哥、澳洲與美國，每年造成將近60億美元（約新台幣1913億元）的損失。

蟻群入侵破壞農作、生態

義大利研究人員在西西里島的錫拉庫薩市（Syracuse）附近5公頃的土地上，包括一處河口、一個自然公園，發現88個紅火蟻巢穴。西班牙、芬蘭及荷蘭的進口產品中，都曾發現過紅火蟻，但這是首次在歐洲野外現蹤。

科學期刊《當代生物學》（Current Biology）的一項研究分析，入侵的蟻群可能來自台灣、中國大陸或美國南部，可能從附近的奧古斯塔貨港（Augusta cargo port）引入。

生物研究員維拉（Roger Vila）表示，面對外來物種入侵，即早發現與快速反應，是阻止威脅蔓延的重要關鍵。慈善機構Buglife表示，螞蟻很容易隨著土壤入侵，呼籲英國政府禁止進口，「一旦出現入侵性螞蟻物種，就很難根除。」歐盟已禁止成員國從聯盟外的國家（瑞士除外）輸入土壤，但英國尚未採取對等措施阻止進口（主要透過園藝貿易）。

紅火蟻原生於南美洲、呈棕紅色，是向陽性昆蟲，只要有土壤及充分的陽光，就是理想的活動樂園。其攻擊力強，是全球入侵性最強的物種之一，可以迅速形成多個蟻后的「超級蟻群」（super colonies）。

紅火蟻毒液成分特殊，一旦被蟄，傷口會產生如燒傷的劇痛，並可能會出現過敏反應，嚴重甚會死亡。也會破壞農作物及生態系統，估計每年在美國造成10億美元（約新台幣318億元）損失，在全球則達60億美元，位列外來物種第5多。

國內方面，紅火蟻近年來數量不斷增加，各縣市都傳出紅火蟻危害的消息，今年7月底就有1名男童與家人前往山上露營，不幸被紅火蟻叮咬，男童全身紅腫、身體不斷發癢，所幸緊急送醫治療、才保住一命。

紐西蘭成功滅蟻全球唯一

全球暖化下，紅火蟻過去數十年已由南美蔓延到美國、墨西哥、中國大陸多國；歐洲目前有7%地區、一半的都會地區適合其生存。因海港有利傳播，地中海沿岸城市屬入侵高風險地區。澳洲正花費4億澳元（約新台幣82億元）對付紅火蟻，過去該政府因為未能採取足夠的行動，導致該物種肆虐。

紐西蘭是目前全球唯一成功消滅這種入侵螞蟻的國家。紐西蘭生物安全局在2009年4月22日宣布，成功消滅了內皮爾（Napier ）北部Whirinaki地區的紅火蟻。

當地政府進行為期3年的監測及根除計畫，包含管控所有在該區域民眾的行動；建立風險貨物移出控制區域的許可系統；打造公共意識活動，例如：製作情況說明書、公開會議及學校參觀等，提高民眾對紅火蟻的認識。

此外，當局還會透過電子郵件，定期向控制區內2公里的所有企業、住宅，發送訊息並親自送文件，並定期進行媒體發布、採訪，公布紅火蟻應對措施。

小檔案

紅火蟻

● 分類：膜翅目蟻科

●原產地：原分布於南美洲巴拉那河 ( Parana ) 流域，在20世紀初入侵美國南方

● 體型：3~5公釐，多為紅色，另有黑火蟻

● 食性：雜食性昆蟲，遺骸、食物殘渣、花蜜等

● 出沒點：農田、住家庭院、公園、學校等環境

● 被咬症狀：傷口紅腫，嚴重者導致患者起蕁麻疹，甚至因而休克致命

● 攻擊方法：以頭部大顎緊咬住獵物，以尾端的螫針連續猛刺，將腹部內毒囊儲存的毒液注入獵物血液

● 出沒判定：發現高於10公分以上的蟻丘，或有大規模沙堆狀的蟻巢，可初步懷疑為入侵紅火蟻

資料來源╱農業部動植物防疫檢疫署

製表╱人間福報編輯部

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