文／星雲大師

節儉，一向是中國人崇尚的美德，小至個人，大至一國，如《曾文正公家訓》云：「居家之道，惟崇儉可以長久，處亂世尤以戒奢侈為要義。」節儉與我們息息相關，關於「儉的真義」有四點意見提供：

第一、儉是窮人的財富：所謂：「穿不窮，吃不窮，算盤不到一世窮。」人已窮，又不知節儉，更是窮上加窮。反之，經濟上雖不富裕，但知道預算，知道節省，也會因節儉而致富。有一位員外的兒子生性奢華，每次到飯館吃水餃，都只吃肉餡，而把餃子皮吐掉。後來家裡遭祝融之災，一夕之間，家產化為烏有，淪為乞丐。有一回，討飯到這家飯館時，老闆用餃子皮招待他，員外的兒子甚為感動，老闆卻說：「沒什麼，我只是把你當初扔掉的餃子皮，揀起來洗淨曬乾而已。他聽了十分慚愧，於是發奮圖強，謹身節用，家道又因此盈富起來。」

第二、儉是富人的智慧：西漢開國丞相蕭何，受封食邑一萬餘戶，權傾朝野，卻仍居茅屋陋室，他以為，我子孫若賢良，可傳我儉僕家風，倘若子孫不賢，房子再華麗，也終將被權貴傾奪；宋朝魯宗道雖位居參知政事，然因家貧，家無日用器皿肴果來宴客，因而更受宋仁宗的器重。因此，人雖富有，若不知節儉，富貴也會隨著潮水流走；若知節儉，節儉就是你的智慧，讓你富貴，讓你平安。

第三、儉是治國的功臣：《左傳》云：「民生在勤，勤則不匱。」力戒奢侈，生活儉樸不但是治家之本，也是機關團體永久經營，國家社會富強安樂的重要條件。今天的社會，崇尚物欲，奢華過度，不懂得珍惜福報。殊不知福報是有定量的，就像財產有數量，你把福報、把金錢用完了，以後怎麼辦呢？因此，生活上克勤克儉，嚴謹奢靡，則家和國亦興。

第四、儉是品格的根本：身為官員，懂得節儉，就不會貪污受賄；一個家庭，懂得節儉，就不致於奢侈浪費。春秋時魯國大夫禦孫曾說：「儉，德之共也；侈，惡之大也。」司馬光更以此教誡子孫：「夫儉則寡欲，君子寡欲，則不役於物，可以直道而行。」無論任何人，若能以儉自許，品德自能高尚。

「戒奢以儉」是重要的觀念與品德，不但是養生、致富的秘方，更是治家、富國必備的方針，所以「儉的真義」，不可不知。

第一、儉是窮人的財富，

第二、儉是富人的智慧，

第三、儉是治國的功臣，

第四、儉是品格的根本。