文／季山

火車轟隆隆剛出隧道，陽光透過車窗刺進眼睛，肚子也跟著咕咕叫了起來。這時候你會怎麼做呢？忍著飢餓繼續休息？還是翻找背包裡的存糧呢？如果是一般人，當然會跟服務人員買一個火車便當大快朵頤啦！

常有人開玩笑說台鐵的主業是賣便當，其實在台灣早期，除了可以在車廂裡買到便當之外，還可以趁火車靠站開門的時候，到月台上去買當地便當店送來的便當。而這些便當還有個特別的名字，叫「飯包」。

便當這個詞來自日語的「弁当」，是方方正正用盒子裝起來帶著走的食物。早期台灣並沒有用盒子，而是用竹葉包著酸梅、醬菜等食材的飯糰，方便搭火車的旅客隨時食用，所以才叫「飯包」。

台東縣池上鄉的「悟饕池上飯包」還保留「飯包」這個詞，甚至和「池上鄉公所」開了一間故事館，就是希望能夠傳承文化。走過門口的棕色柵欄，木棧板每踏一步就發出吱呀吱呀的聲音，旁邊還有一輛深藍色的舊火車停在軌道上。飯菜香味從房子裡頭傳出來，這裡就是「池上飯包文化故事館」。

現在裡面有賣各種菜色的飯包，形狀也改成四方形的餐盒了。但最正宗的鐵路便當，因為有長時間存放的需求，為了不影響口味跟衛生，都是滷菜居多。醬香濃郁的滷汁沾在米飯上，還有醬瓜、醃菜等，光想到就讓人口水直流！

如果是年紀大一些的長輩，可能還有在車上吃完便當後，要把不鏽鋼餐盒統一回收的印象。這是因為從飯包進化成「弁当」的鐵路便當，其實在包裝材質上也經過一番波折。從最早的竹葉、月桃葉，到用鋁餐盒、不鏽鋼餐盒，還有紙餐盒和塑膠，各種材質都被使用過了。直到最後，「池上飯包文化故事館」選擇了竹片製的餐盒，除了兼顧食安和環保優點以外，餐盒還會散發出淡淡的竹子香味。

早期便當店的阿姨們會提著籃子，裡頭一盒一盒疊好，拿到月台上賣給飢腸轆轆的旅客。難怪許多人回憶起以前搭車的時光，都覺得便當才是最美好的回憶呢！