【佛法真義1 佛法義理㊴】言語道斷

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文／星雲大師 2023-04-15

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要維持生命的存在，必須能夠忍受種種境界考驗。圖／資料照片

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文／星雲大師

佛教講「言語道斷」，禪宗更主張「不立文字」。然而佛陀住世說法四十九年，佛教留有三藏十二部經、一百多卷的大藏經傳世；乃至禪宗的語錄、公案，也是不計其數。這豈非矛盾？

其實，一點也不矛盾，一點也沒有衝突。所謂「言語道斷」，主要是佛教有一些第一義諦的義理，尤其是關於證悟的境界，那是「如人飲水，冷暖自知」，必須透過自己親證，才能體會其中的奧妙，不是語言所能形容的。而禪宗的「不立文字」，也不是說不要文字，只是叫人不要執著於文字。因為語言文字只是「標月指」，是指引我們見到月亮的方便，但手指畢竟不是月亮，因此佛陀及古德們才要苦口婆心的叮嚀，深怕我們「因指忘月」。

只不過語言文字雖然不究竟，所謂「一落言筌，便成謬誤；一經道破，已非真實」。然而佛法還是要透過語言文字的傳播，才能流傳後世，所以藏經被視為法寶，無比珍貴。

甚至不只學佛需要語言文字為方便，就是日常生活裡的待人接物，也要靠語言文字來傳達思想、溝通意見。所謂「活到老、學到老」，我們的一生，時時刻刻都需要依賴語言文字，才能與人互動，才能不斷學習、成長；沒有了語言文字，我們可能就會束手無策，寸步難行。

尤其，語言文字的力量很大，所謂「一言令人生，一言令人死」、「一言以興邦，一言以喪邦」，語言如果運用得體，則處世潤洽，和合無諍；表達不當，就容易引起誤會，傷人又不利己。

不過，語言文字雖然重要，但有些時候卻是話說得愈少愈好。像佛教徒做什麼事都喜歡說「阿彌陀佛」；打招呼，「阿彌陀佛」；表示感謝，「阿彌陀佛」；來了，「阿彌陀佛」；走了，也「阿彌陀佛」。一句阿彌陀，勝過千言萬語。

另外還有一種語言，叫作「無言」，也有一種聲音，稱為「無聲」；當語言文字都無法傳達心聲，無法表情達意的時候，只好「無聲勝有聲、無言勝有言」，「無」就成了最好的語言。無言的抗議、無言的關懷、無言的教化、無言的說法……「無」比「有」，境界更高，力量更強。

因此，靈山會上，佛陀「拈花示眾」，迦葉尊者「破顏微笑」，涅槃妙心，於焉咐囑；維摩居士「一默一聲雷」，一個沉默，如雷貫耳，千古傳響。都在說明，無上妙道，不可以言說，不可以文詮；超越語言文字的限制，看見「青青翠竹無非般若，鬱鬱黃花皆是妙諦」時，就能進入真理的智慧之門。

禪宗語錄裡，常常可見禪師之間，不按牌理出牌，似乎沒有邏輯可言。例如：丹霞禪師「燒佛取暖」、石屋禪師「教人偷心」、文遠禪師「在大便中乘涼」、洞山禪師「往熱處去避暑」……乃至祖師們棒喝責罵、逼問話頭等，都是為了打斷我們的分別，所謂「言語道斷，心行處滅」，看見「道」在自己心裡，不在妄想分別中。

不過，究竟真理固然不可說，一說即不中；但是對於一般人如果不說，豈不是永遠無門可入了嗎？這就好比還沒有過河，哪裡能捨船呢？一旦過了河、上了岸，當然就不需要把船背著走。因此，語言文字雖然只是方便善巧，你能善用它，而不執著它，能可以藉此了悟心性，那又何愁大道不辦呢？

生死事小

在佛教裡，很多的大德長老，平時在跟出家弟子或在家信徒開示時，經常都會提到「生死事大」這句話，好像世間上什麼事都不重要，就是忙著「了生脫死」最為重要。甚至一般人來跟我談佛法，問他為什麼學佛？大部分也都是說因為「生死事大」、因為要「了生脫死」等等。我認為，期期不可以有這種觀念。

生死，是自然的法則，既然修道了，對生生死死、死死生生還放不下嗎？生死隨緣，當死就死，當活就活，生了要死，死了要生，這也沒有什麼了不起。今生修行不成，還有來生；過去多少諸佛菩薩的成就，不是都要經過三大阿僧祇劫才能成功嗎？

所以，生也好，死也好，是無須過於著意的。我覺得修道的人，應該視生死事小，度眾事大；要有佛教興隆事大、弘法利生事大的想法。如果你天天掛念著生死，對於現在的度生、度眾都不去講究，只望自己能了生脫死，你不覺得自己太自私了嗎？你把它看得那麼重要，太過重視生死，太過分渲染，其他事都不用做了嗎？你過於強調生死事大，那世間上什麼才是小事呢？這是很隨順人間的事情，為什麼要高喊「生死事大」呢？

你以為你不度眾、不結緣，自我修行就能了生脫死嗎？如果每一個修道者，都不要把自己的生死看得那麼嚴重，而能多做一點福利社會的工作，多做一些弘法利生的事業，多辦一些人間佛教宣揚的佛事，讓佛法傳遍三千大千世界，讓人人都能接受佛法，人人都能知曉真理，大家共同修行、共同成就；也就是說，要了生脫死，應該是你成就我，我成就你，彼此互相成為助緣。我想，這樣比較能了生脫死。

甚至說到「了生脫死」，現在我要請問各位修行者，你了生脫死以後，你住在哪裡？你了生脫死以後，你做什麼事業？你了生脫死以後，你還要修行嗎？你了生脫死以後，你還要工作嗎？

所謂「了生」，是讓世間上的人，沒有生活的悲苦、沒有生活的艱難，能生活得很平安自在，如此，你不但替他了生，你自己也了生了。

假如他的世緣已了，要辭別世間，你也幫他處理後事，讓他安安詳詳的、無牽無掛的放下，等於出國，移民到他方去，讓他放心，這就是讓他「脫死」了。

生死是一貫的，就像旅行一樣，從這個地方到那個地方去，所以叫「往生」。只不過往生後到哪裡去？大抵要往生有三個條件：隨重、隨習、隨念。我們要想往生後有好的去處，平常生活中就要多做好事、多說好話、多存好心。我主張要「先生活，後生死」，只要平常活的有意義、有價值，往生時，自然可以安然自在，生死解脫。

所以，在人間你就可以「了生脫死」了，不然，你了生脫死以後，你又做什麼呢？難道你要做無業遊民嗎？假如真的讓你沒有生死了，好比沒有靈魂了，沒有依歸了，你知道那是什麼滋味嗎？現在，你在世間這個階段還有工作，還有活動，還有生存的意義，你為什麼要討厭生死呢？

生命，無限的循環，無限的希望，這就是人生的意義。

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