澳洲新物種滿身白色長毛甲蟲

THE MERIT TIMES

本報綜合外電報導 2024-04-18

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一隻全身白毛的全新品種甲蟲，停在澳洲黃金海岸一片葉子上。圖／取自網路

【本報綜合外電報導】一種全身遍布蓬鬆毛髮的奇特甲蟲，近日在澳洲東部雨林被偶然發現，令人驚豔的毛量或許足以讓牠一舉成「全球毛量最濃密」的昆蟲，這項罕見發現除了引發科學界矚目，更令人們重新認識大自然的神奇無窮。

據《富比世》雜誌報導，今年初澳洲昆士蘭大學環境學院博士研究生特威德（James Tweed）和夥伴在黃金海岸腹地露營，一隻全身蓬鬆的毛球般物體不經意地映入眼簾，以為是鳥糞，細看之下卻驚見一隻約一公分長、紅黑色澤的甲蟲，令人瞠目的是牠滿身的白色長毛。

「那天一睜開眼就見到這麼奇特的生物，我當場嚇了一跳。」特威德承認，儘管多年來深耕生物研究，從未見過有如此密集體毛的昆蟲。為求解答，他向各方請教、查閱書冊和論文，甚至在社群平台上廣發照片求助，仍無法確認這隻蟲到底屬於何物種。

特威德後來與位於坎培拉的澳洲國家昆蟲標本館的專家合作，確認這種甲蟲不僅是一個全新的物種，也是一個新的「屬」。

最後他們將該甲蟲的學名定為「Excastra albopilosa」。特威德解釋說，屬名「Excastra」在拉丁語中是「來自營地」的意思，至於物種名稱「albopilosa」，翻譯過來就是「白色和多毛」名副其實地展現出其最顯著的特徵。

特威德表示，目前尚未能完全解開這種濃密毛髮的生物學祕密，初步推測或許是防禦手段，這種甲蟲讓自己看似被真菌感染來嚇阻捕食者，但要了解確切原因，仍需更多標本和深入研究。

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