【草木堪為友】 充滿詩意的流蘇花
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文/德禪
「新人羽帳挂流蘇,故人網戶織蜘蛛。」流蘇就是一種以五彩羽毛或絲線製成的下垂穗子,經常用於古代舞台服裝的裙邊下襬。流蘇樹與隋唐時代的流蘇有任何關係嗎?
流蘇樹(Chionanthus retusus)是木犀科流蘇樹屬落葉喬木,原產於中國大陸、台灣和東北亞,廣被引種至歐美,當作庭園觀賞植栽。在台灣,原生長於大漢溪流域,現在則很難看到野生的植株,倒是在一些校園、公園內可以觀賞到流蘇樹。
流蘇樹的株高可超過6公尺,灰褐色樹幹的皮厚而有淺裂。上部分枝,向外開展,樹形如傘。卵形或橢圓形單葉,對生,厚紙質,幼葉細鋸齒緣,老葉全緣。大陸有農民於秋天採摘嫩芽製成茶葉,也被稱為「茶葉樹」,據稱味道類似於龍井茶。
3、4月開白色小花,呈聚繖花序,頂生,散發香氣。兩性花或單性花,單性花者通常雌雄異株。盛開時,彷如植株上覆蓋白雪,故又名「四月雪」。
花萼4深裂,純白色花冠細長線狀,好像古時仕女服飾上的流蘇,因而被稱為「流蘇樹」。每朵小花有雄蕊2枚,花絲短,花葯長卵形,藏於短花冠管內;雌蕊的子房2室,球形柱頭2裂。授粉後結橢圓形核果,幼果綠色,成熟時紫黑色,口味不佳,可以榨油,工業使用。每顆核果內有圓形種子1枚。