文／星雲大師

釋迦牟尼佛在菩提樹下、金剛座上悟道，成就無上正等正覺，叫「涅槃」。涅槃，是圓滿的意思；佛陀修行證悟，成為一個圓滿的智人、圓滿的覺者，所以稱為「自覺、覺他、覺行圓滿」。

涅槃，有止息、寂靜、清涼、安樂、微妙、吉祥等意思，所謂「貪欲永盡，瞋恚永盡，愚痴永盡，一切煩惱永盡」，它的本義已經不是世間法。世間法都是有生死、有貧富、有智愚，有對立，有我、人、眾生、壽者等這許多有相的人生，所以心生煩惱，感覺到被世間的貪瞋愚痴糾纏。

佛陀證悟到的涅槃，是沒有生死，沒有生滅，沒有對待，沒有人我，他已經超脫到出世的解脫法。

涅槃的意思是「常、樂、我、淨」，也就是所謂的「涅槃四德」。常，是萬古常新，永遠不變；樂，是究竟安樂，不動凡情；我，是去除我執，安住無相；淨，是絕對清淨，沒有染汙。

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但是，現在的世間人，完全把「涅槃」的意義做了錯誤、荒謬的運用。例如，一個某人過世了，寫個輓聯給他稱為「得大涅槃」；又如，什麼人已經死亡了，認為他已經證悟涅槃了。把死亡看做涅槃，把離開世間認為是涅槃，這都是錯誤的解釋。

所謂涅槃，在部派佛教認為，是滅卻煩惱的狀態。其中又有「有餘（依）涅槃」和「無餘（依）涅槃」；在唯識家則說涅槃有四種，即：本來自性清淨涅槃、有餘依涅槃、無餘依涅槃，以及無住處涅槃。

其實，無論涅槃的種種說法是什麼，雖然是出世的，但是在世間就可以涅槃。涅槃，是無我的，但不是死後才無我，是一種悟境，是超越，是神聖的，不生不滅、最高的境界，才稱為涅槃。