【微物瑣談】燭台與綁腳椅

THE MERIT TIMES

文／宋玉澄 2023-05-22

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難得一見的裹腳椅。圖／宋玉澄

做工精美的燭台。圖／宋玉澄

文／宋玉澄

日前參觀由大溪木藝生態博物館主辦的嫁妝家具特展，展出日治時期新娘房內的眠床、梳妝台、櫥、櫃等木質家具。品項雖不多，也未見稀有，但仍有兩件吸睛物件：一是燭台，二是綁腳椅。說吸睛，或許只是自己有感，因為在生活中接觸過這兩類物品，自然有些情感或了解。

說到綁腳椅，母親是滿族旗人，當然是天足；岳母是湖南漢族，卻是小腳。岳母老年住院時，那雙變形的小腳讓年輕護士忍不住在背後竊竊私語，猜測著：是天生殘疾抑或後天傷害？直到年長的主治大夫簡單一句：「那是纏足的結果。」解答了謎團。

纏足，整整纏固了漢人婦女、女童千餘年，是歷史上把女子物化的一大悲劇，台灣自然也受其影響，而有「大腳婢、小腳娘」之說。而纏足，得用上八、九尺長的纏腳布，講究的人家還有纏足的專用椅，也就是「綁腳椅」。

綁腳椅一般形似矮凳，凳上嵌立木架，架子下方設有抽屜，用以收納針線等物，中間則裝有轉軸旋把；人須坐在對面的另一張椅子上，將腿翹在綁腳椅上，方便纏上或旋脫裹腳布。另有一說是，纏腳婦女淺坐在綁腳椅上，斜立架當背靠，纏足時腳放在另一張較低的椅面上；但如此有違人體工學，較不可靠。

至於燭台，記得在民國四十幾年那時，停電是常事，蠟燭因此成了平民百姓家必備物品，點蠟燭放至高處，是小朋友也會做的家事。有蠟燭，就要有燭台。當時媽媽會拿一個飯碗倒扣，碗底朝上，讓蠟油滴在碗底的凹洞裡，再黏上蠟燭固定，就是方便又簡易的燭台。

只是，以蠟油黏著的燭台到底不甚牢靠，因風吹或晃動導致蠟燭傾倒引發火災，時有所聞。那個年代，「小心火燭」四字不僅是個口號，更是保平安的警語。卻沒想到，日治時期的漢人家庭已有專用燭台。除了雕鑿精美的柱頭、柱腳，柱身上還鑲有一金屬圓環，確保蠟燭不致傾倒，也讓人驚訝先民的智慧。

如今，家中仍常備蠟燭數支，那是幼時養成的習慣，居安思危總不是壞事。而綁腳椅是纏足文化的代表文物之一，讓人深思那樣的惡習為何能盛行千年不墜？全國理盲莫此為甚，有識之士又在何處？

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