【本報台北訊】過去常見於池塘、草澤、水田等淡水溼地的赤腹游蛇(Trimerodytes annularis)，近50年來因棲地消失及農藥汙染等因素，導致族群岌岌可危，農業部林業及自然保育署將赤腹游蛇提升保育等級，由原本珍貴稀有改列為瀕臨絕種保育類野生動物，今（2日）公告生效。

林保署表示，赤腹游蛇過去廣泛棲息於台灣西半部低海拔溼地、草澤、水田及池塘等淡水域環境，1970年代以前被視為台灣常見的蛇種。然而因使用農藥及低海拔溼地、草澤等天然棲地陸續因土地開發而大量消失，赤腹游蛇於2008年被列為珍貴稀有保育類野生動物。

林保署指出，2009年委託專家學者進行為期4年的全台灣半水棲蛇類族群分布調查，發現新竹以南的赤腹游蛇族群恐怕在調查之前早已消失殆盡，而台灣北部殘存族群數量更是岌岌可危，分布更為稀少。

林保署說明，針對保育赤腹游蛇已和多個單位擬定保育行動計畫，同時推動的生態服務給付方案，是由政府提供「生態薪水」給協助維護瀕危保育類野生動物棲息環境的生產者與在地居民，讓保育成本不再只由農民或在地居民承擔。

赤腹游蛇現已於2023年納入生態服務給付標的物種，只要在現存赤腹游蛇族群分布範圍之農牧用地，農地面積至少100平方米(0.01公頃)以上，全期農地維持蓄水，且全期農作不使用除草劑、具水生物毒性農藥、油劑與皂素類的防治資材，每年每公頃核發最高3萬元獎勵金；若進一步營造適合的棲息環境如埤塘等，經執行機關評估確認具備赤腹游蛇可棲息利用的條件者，每人每年再加發最高3萬元的獎勵金。