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THE MERIT TIMES

文／淳恩 2023-05-06

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WaterLight利用海水簡易發電。圖／WaterLight

除了照明的功能外，WaterLight也能透過裝置上的USB孔為手機或收音機等小家電充電。圖／WaterLight

只要用木筒舀海水，就能讓燈亮起來，且不受天候影響，可發光長達5600小時。圖／WaterLight

圖／WaterLight

文／淳恩

能源問題一直是全世界亟待迫切解決的問題，當地球如今仍有超過1/10的人無電可用之際，如果踩踩腳踏車、用木筒舀起海水……就能產生能源讓電燈亮起來，甚至種一棵晚上會自動發出亮光的植物，是不是能令能源極度缺乏地區的人們，對提升基本生活品質充滿期待……

能源問題一直是全世界亟待解決的問題，根據世界衛生組織的報告，目前地球上仍有8.4億人無法獲得電力供應，連現代人基本的生活標準都達不到。而預計到2035年，全球電力需求將再增加70%，同時石化燃料也將在未來50年內枯竭，因此創新的能源方案更顯重要，尤其是潔淨的再生能源。

2021年，位於哥倫比亞首都波哥大的再生能源新創公司E-Dina和WPP集團的Wunderman Thompson Colombia，合作推出了便於攜帶的手提燈具WaterLight，成功轉化海水成能源用來照明！

木筒加海水就能發電

WaterLight以白蠟樹（Urapán）的木材，製成圓柱形的外殼，再把進行反應的電路板裝置在底部，頂部的穿孔蓋是舀海水的開口，同時電離過程中產生的氫氣也從此處溢出。

使用時只要將500c.c.的鹽（海）水放入木筒中，鹽水的電解質與裝置內的鎂和銅就會進行反應，自動產生持續45天的電能。除了照明的功能外，WaterLight還可以當成迷你發電機，透過裝置上的USB孔，為手機或收音機等小家電充電。

再生能源不受限天氣

當海水中的鹽分蒸發後，筒中的水依然可以再做其他清潔使用；若要再度發電，只要重新裝滿海水，便可以重覆使用，可說是既簡便，且符合永續能源的概念。事實上，這個化學反應早已為人所知，但E-Dina卻開發出一種專利技術，能長時間維持離子化反應，而且比其他技術還要來得持久。

一盞WaterLight在其生命周期裡，原則上可以提供約5600小時的能量——相當於超過230天或2至3年的使用時間，和太陽能燈相比，它的優點是可以24小時持續發電，不受限只能於白天使用或是天氣晴陰，只要有海水或鹽水，就能讓燈持續亮起來。當燈具的壽命終結時，整個燈籠也可以全數回收，回歸自然。

超節能無線手提燈籠

WaterLight最佳介質是海水（加鹽的淡水亦可，或緊急情況下可使用尿液），E-Dina的靈感來自於古老土著社區Wayūu，這個遺世獨立的社區，位在偏遠的瓜希拉半島上、橫跨哥倫比亞和委內瑞拉邊境，處於乾旱的沙漠地帶，幾乎被世人及政府遺忘。

儘管當地貧瘠且電力供應稀少，周圍卻被大海圍繞，而E-Dina團隊發現，這就是最強大、源源不絕的發電來源，因而促使他們為這個被稱為「太陽、沙子和風的人民」的Wayūu部落，積極設計這款無線（電池）手提燈籠。

海水連結自然與文化

Wayūu部落豐富的文化遺產，也進一步體現在WaterLight的防水設計上，極具質感的木質表面裝飾，有傳統圖案和權力象徵，程式化的幾何圖形，代表著大自然中的海洋、動物和植物群。同時，由社區的女工匠手工編織的提帶，也同樣來源於古代的Kanas編織藝術。

藉由WaterLight的幫助，Wayūu部落把豐富的自然資源，轉化為一種安全、可持續的動力──夜間可以捕魚、工作、讀書……當夜裡部落透出盞盞螢光，不但在社區內創造了一種聯繫感，也彷彿開闢了更寧靜、廣闊的世界。

WaterLight的潔淨能源，未來不只是嘉惠瓜希拉半島，亦將推廣至全球其他沿海的發展中國家和地區。特別是敘利亞、獅子山、索馬利亞等沒有完善電網設施，但可以直接通往海岸線的地區，應該可以大大發揮WaterLight的海水發電能力。

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