植物也睡覺嗎？

THE MERIT TIMES

文／一元　 2023-06-09

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圖／123RF

文／一元　

對人類而言，晝夜節律決定了我們該什麼時候睡覺，什麼時候起床。雖然我們人類的主要睡眠時鐘存在於大腦中，但我們在全身幾乎所有細胞類型中也有時鐘基因，相對的，植物在一天中的每個階段也會經歷生理變化，因此萊斯大學的植物生物學家珍妮特布拉姆曾說：「植物的生物鐘功能可能具有多種多樣且非常重要的優勢。」

生物功能晝夜有別

那麼思考看看，太陽下山後，植物在晚上是在生長，還是在睡覺呢？你答對了嗎？植物在夜間其實是在生長。夜間，植物的細胞上發生了很多變化。被稱為「呼吸作用」，是植物生長過程的基本組成部分。簡單說，呼吸是植物透過光合作用處理白天產生的葡萄糖的過程。

所以說，植物的行為受到陽光的嚴格控制。白天，植物在光合作用過程中吸收陽光，這是它們獲取能量的過程。但是當太陽下山時，植物進食的機會就消失了，其他生理過程接管了，包括能量代謝和生長。

夜間生長進行修復

植物對光照周期的敏感性非常精確，甚至可以預測捕食者，根據研究說明，植物會吸收蟲子和其他害蟲的日常循環，一旦植物知道捕食者可能出現在一天中的什麼時間，它們就會啟動化學防禦以應對這些入侵者。換句話說，仔細調節和一致的日光循環，實際上可以是一種害蟲控制形式。是不是非常不可思議？

白天，植物利用能量展開葉子吸收陽光，而夜間則將能量集中在植物生長和細胞修復上。所以，你現在還會問植物晚上要睡覺嗎？不過植物也確實會睡覺，儘管不是傳統意義上的人類睡覺，因為植物仍然有活躍的植物細胞，它們需要一段完全黑暗的時間來進行呼吸過程。

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