【生活智人99】斯特拉坎在宇宙中尋找失落的故事

THE MERIT TIMES

文／楊慧莉 2023-10-21

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斯特拉坎在南韓的個展《落實與存在》，中間為作品《隱藏版百科全書》。圖╱Perrotin

斯特拉坎接受太空人的訓練，是為了讓自己有個更圓融的世界觀。圖／Flash Art

斯特拉坎藉由衛星將太空人勞倫斯二十四K金的半身像送上外太空，以此紀念其事蹟。圖／Fahrenheit Magazine

左為漢森，右為斯特拉坎。圖／Hyperallergic

斯特拉坎的作品形式多樣，有畫作、雕刻、影片、裝置藝術、表演、衣服、詩歌、攝影、園藝等。圖／The New York Times

斯特拉坎的成名之作《我們擁有與想要之間的距離》，採掘4.5公噸的北極冰塊。圖／Isolated Labs

文／楊慧莉

生命軌跡從邊陲走向世界中心

塔瓦雷斯‧斯特拉坎（Tavares Strachan, 1979-）是當今知名的概念藝術家，麥克阿瑟天才獎、拓荒者藝術獎等無數獎項的得主。他的作品形式多樣，有畫作、雕刻、影片、裝置藝術、表演、衣服、詩歌、攝影、園藝等，是一位不設限的藝術家，也是一位博學多聞者及可把科學變成調色盤一部分的奇才。

藝術根源在家鄉

今天，斯特拉坎住在紐約。儘管藝術案遍布全球，他也經常回到家鄉巴哈馬——大西洋西岸的一個島國，他的父母和兄弟仍住在那裡。當地有巴哈馬式的嘉年華會，稱為「賈卡努狂歡節」，而藝術家對此很熱中。事實上，他的藝術天分引爆點可能也源於此。

小時候，斯特拉坎跟著母親參加過「賈卡努狂歡節」一次後，就再也沒錯過。他永遠記得半夜起床加入街頭人群一起狂歡的興奮之情，「有跳舞、表演、音樂、雕塑、彩繪、攝影、時尚、詩歌和社群，我的一個叔叔還是其中一個表演團體的服裝設計師，才五、六歲的我就想，要一輩子都參與這種活動。」

斯特拉坎的父親是海灘管理員；母親是很敏銳的裁縫師，光用目測就能幫人做出衣服。藝術家從小看著母親做衣服，耳濡目染中，對服飾產生極大興趣。十二歲時，斯特拉坎遇到藝術啟蒙老師達林（Elizabeth Darling），給了他人生新方向。即便透過「賈卡努狂歡節」明白自己有藝術長才，但卻是上了達林老師的藝術課，他獲得認可而信心倍增。老師鼓勵他參加當地一個畫畫比賽，結果贏得一千五百美元獎金，可助他上大學，也在其心中勾勒出對未來的藍圖。

美國深造展創意

斯特拉坎後來前進美國，到羅德島設計學院念大學。他盛讚此學院「可讓人做出任何東西，從一雙運動鞋到火箭推進式航空器」。他主修玻璃藝術，因為他已會畫畫，正在尋找一個可讓他賺取生計的技術。他坦言自己也算務實，「總會擔心如何養活自己的家人」。當然，他也喜歡玻璃，因為覺得這種材質用途廣，既傳統也沒那麼傳統。

念書期間，他在校園到處打工，當沙發客，一度捉襟見肘，差點無法完成學業。幸好，有教務長伸出援手，而今他成了傑出校友及董事會成員。

大學畢業後，斯特拉坎到耶魯大學藝術學院念碩士。期間，他做了一件驚人之舉，採掘四點五公噸的北極冰塊，運往家鄉。靠著一群科學家和工程師的協助，斯特拉坎把冰塊裝進一個靠太陽能供電的冰櫃裡，放在他小學教室的門口，也藉此創造出成名之作《我們擁有與想要之間的距離》（The Distance Between What We Have and What We Want）。此作品讓居住在熱帶地區的鄉民嘖嘖稱奇、大開眼界。創作者以此訴說與鄉人的深刻連結。這是他第二次踏上北極。第一次時，他是首位踏上北極的巴哈馬人。

巧的是，從事此創舉之時，斯特拉坎耳聞了探險家漢森（Matthew Henson）的故事，而且此人有著跟他相同的膚色，讓他忍不住驚呼，「原來，第一位踏上北極的人長得很像我。」

一九○九年，漢森跟著美國極地探險家皮里（Robert Peary）到達北極。終其一生，出身佃農之子的漢森，做了七次以上的北極探險。不過，他的豐功偉業卻在歷史上看不到，讓斯特拉坎有點忿忿不平。

志在找尋失落事

從此，尋找失落的故事成為藝術家的志業。而他的經驗是只要留意此事，就會看到周遭有很多失落的故事，一旦尋找它們，就會意識到它們還挺有料的。

之後，斯特拉坎的所有作品都與其志業不無相關，如他與太空科技公司合作，於二○一八年十二月發射到外太空的作品《ENOCH》。此作品藉由衛星將太空人勞倫斯（Robert Henry Lawrence Jr.）二十四K金的半身像送上太空軌道繞行地球，直到二○二五年。勞倫斯是首位非裔美國太空人，卻不幸在上太空前死於火車交通事故。他的故事後來被人遺忘，斯特拉坎藉由《ENOCH》紀念勞倫斯，讓他的故事再度熠熠生輝。

不久前，斯特拉坎在南韓首爾舉行了首次亞洲個人特展。現場給人宇宙感，因為他本身很迷宇宙。除了發射作品到外太空，他還曾到俄國的星城接受數個月的太空人訓練。對他而言，宇宙中的星星代表廣闊無垠，此概念讓他著迷，因為他從小就意識到自己家鄉地理和文化上的局限。而他用自己的作品當窗口，凸顯那些在歷史敘事框架裡被邊緣化或隱匿的主題。

「世界中的許多文化都以可見和不可見的方式運作，在不可見的世界裡，所有的事都看不到了，但這些事對社會的建構卻非常重要。」斯特拉坎這麼說，而他日前在南韓的個展名稱叫做「落實與存在」（Do and Be）。

追根究柢成就小我完成大我

除了辦展，斯特拉坎不斷有作品推出。最新作品之一是《隱藏版百科全書》（The Encyclopedia of Invisibility），這是一本三千頁、匯入超過一萬七千筆條目的皮革精裝書，以《大英百科全書》的編排方式詳列了不被承認和鮮為人知的精神遺產。

不消說，斯特拉坎在《隱藏版百科全書》匯入的第一筆資料就是探險家漢森的事蹟。之後，他開始思索該放進哪些東西，也開始招兵買馬，一起徹底搜查全球多數人仍不知道的人事物。

藝術家按照英文字母編排的百科全書，有個架構原則是，試著將所有學校可能學不到的事物都條列進去。舉例而言，史莫斯（Robert Smalls），不僅自己擺脫了奴隸制度，還解放了所看管的聯邦船隻上的一大群奴隸，後來還成為美國黑人眾議院議員；埃德蒙斯通（John Edmonstone），蘇格蘭愛丁堡的動物標本製作師，是他將動物標本剝製術和許多知識傳授給年輕時的生物學家達爾文；撒普（Rosetta Tharpe），她是美國黑人搖滾教母。

作品耗時有深意

斯特拉坎的百科全書包羅萬象，除了人物，連毛茸茸的犀牛也入列。它橫跨多個領域，是作品、出版、雕塑，也是裝置藝術。而創作經驗讓作者相信，需要被傳講的失落故事多到無可限量，說的方式也沒限制。於是，製作此書時，他另創《ENOCH》，在太空人勞倫斯三十二歲時生命即殞落的半世紀後，以別出心裁的方式紀念他。

斯特拉坎的許多作品都耗費多時，如《ENOCH》用了五年時間、《隱藏版百科全書》則用了十六年。對此，藝術家表示，自己很喜歡那些要花時間完成的作品，而上述兩件作品還非得投入相當時間，否則無法完成。他觀察到當今社會的運作方式講求速度，而他喜歡自己可以用一種相反的步調去面對這個世界。

人文科學無界線

不過，誠如斯特拉坎所言，世間失落的故事無可限量，他的百科全書也不可能全部匯入，而他的限量版百科全書並非人人都可一探究竟。同樣的，他在藝廊展出的多樣貌作品也只能呈現部分歷史和文化根源，無法展現全貌。對此，藝術家的回應是，重點在於喚醒人們對失落故事的關注和興趣，而觀賞他的藝術就像聆聽一首自己喜歡的歌曲，不必明白歌詞內容也能跟著節奏搖頭晃腦，感受到歌曲的力量。

作為一名藝術家，斯特拉坎去了北極，也接受太空人的訓練，讓人不免好奇是否一切都是為了藝術創作。他的回答是，所有的經驗都是為了有個更圓融的世界觀，然後在創作時很自然的將其融入。至此，他打破科學與人文之間的界線。

為晚生後輩搭橋

藝術生涯中，斯特拉坎把家鄉巴哈馬的學童預設為作品的首要觀眾。這樣的心念也促使他創辦了巴哈馬航太中心（Bahamas Aerospace）、海洋探索中心（Sea Exploration Center）和非營利藝術社群「OKU」。對他而言，不管哪個職業都會以童年的自我為主要優先觀眾，「你做的許多事都是童年夢想，多數人都會想跟自己的童年來個深度對談。」

斯特拉坎當然也深知《隱藏版百科全書》的根源。十二歲時，他的祖父把一套百科全書帶回家。這件事對地處偏遠的鄉民非同小可。由於很珍貴，長輩們規定翻閱時要戴上手套。當輪到他前去觀看時，「這些書是誰寫的？」「他們怎麼寫？」「整個宇宙發生的事都有寫進去嗎？」等問題隨即在他心中盤旋。當他仔細翻閱時，就被一個問題纏住了，「為何都看不到鄉人的事蹟？如果他們的故事不見了，還有哪些故事也遺漏了？」

而今，他以作品為自己解惑後，並不以此為滿足。誠如舊金山當代美術館策展人 Eungie Joo所言，「他有更大的目標，希望家鄉的年輕人都有機會追求自己智性和創意上的開發，而他決定要找到投資那樣未來的方式。」

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