暖化加劇鼠患威脅南非無人島生態

THE MERIT TIMES

編譯／潘楠慕 2024-04-14

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蜜蜂在櫻花上採蜜。圖／法新社、美聯社

馬里恩島鳥類也受鼠患威脅。圖／法新社、美聯社

哥倫比亞喬科省努基市碧綠色的海灣。圖／法新社、美聯社

馬里恩島上的烏色信天翁。圖／法新社、美聯社

從太空看夜間的美國大陸。圖／法新社、美聯社

馬里恩島擁有豐富生態。圖／法新社、美聯社

暖化導致馬里恩島上老鼠大量繁衍。圖／法新社、美聯社

努基市居民希望兼顧生態和地方發展。圖／法新社、美聯社

編譯／潘楠慕

200年前老鼠被意外引入位於南極附近的南非馬里恩島（Marion Island），在全球暖化助長下，這座島上的老鼠大肆繁衍到失控程度，甚至以當地其他動物為食，嚴重破壞這處擁有獨特生物多樣性的自然保育區。

馬里恩島為南非愛德華王子群島中的一座島嶼，面積約300平方公里，是全球將近30種海鳥的重要棲息地，也是瀕危物種紅色名錄中「易危」鳥類「漂泊信天翁」難得一處不受干擾的生活環境。但是19世紀初獵捕海豹的船隻，意外帶進鼠類，改變了這座島上的寧靜。

長年投入海鳥保育的生態學家沃爾法德（Anton Wolfaard）指出，老鼠族群數量在過去幾十年間急劇增加，造成嚴重危害，最主要原因是氣候變遷導致氣溫上升，使這個原本冷峻多風的島嶼，變得溫暖乾燥，更適合老鼠生存繁衍。

老鼠除了攻擊島上無脊椎動物，2023年更首見老鼠掠食海鳥，此後這類事件愈來愈頻繁，就連體型比老鼠大上好幾倍的成鳥也難以倖免，發生規模和頻率已經升高到驚人的程度。

老鼠從60天大就具有繁殖力，母鼠每年可產4、5胎，每胎可生下7或8隻幼鼠。粗略估計，馬里恩島目前已有超過100萬隻老鼠。然而島上的海鳥並不熟悉老鼠這種外來掠食動物，尚未發展出能夠防範老鼠攻擊的自衛機制，有時一隻海鳥會同時遭多隻老鼠圍攻。保育人士估計，若不採取行動，未來50到100年內，19種海鳥將從這座島嶼消失。

為此，南非國家林務、漁業暨環境部和保育組織「南非鳥類生命」（BirdLife South Africa）合作，研擬「無鼠患馬里恩」（Mouse-Free Marion）計畫，將從2027年起展開大規模滅鼠行動。擔任這項計畫經理的沃爾法德說，滅鼠行動對拯救這片受到南非政府最高等級環境保護的保育區，乃至於更廣泛的南極海生態至為重要，「由於老鼠造成的影響，這座對海鳥具有無比重要性的島嶼，未來命運岌岌可危」。

這項計畫採用不會傷害海鳥、不會汙染土地或水源的藥餌，由直升機利用衛星定位，嚴格依照經過計算的路線投藥。這是一場必須一鼓作氣就得成功的行動，不容有漏網之魚，因為即使僅留下一隻懷孕母鼠，都可能功虧一簣。

過去在南大西洋的南喬治亞島（South Georgia）也曾遭老鼠肆虐，威脅島上原始生態，經過至少5年努力，於2018年宣告剷除鼠患。馬里恩島的計畫若能成功，將超過南喬治亞島，成為有史以來最大規模的滅鼠行動。

夜間空汙擾亂夜行昆蟲授粉

有些植物只會在傍晚或夜間開花，需要依靠像蛾這樣的夜行性昆蟲授粉，但是根據一份研究，夜間空汙影響夜行昆蟲追蹤花朵氣味的能力，減少授粉行為，這項發現進一步突顯人類活動對自然界造成的負面影響。

這項研究探究的夜間化學物質三氧化氮（NO3），是二氧化氮在大氣中與臭氧（即三氧，O3）作用產生，後兩者來自燃燒化石燃料，也有天然的來源。三氧化氮接觸到陽光會迅速降解，因此白天幾乎不存在。

研究團隊以生長在美國西部乾旱地區的月見草實驗。月見草只在傍晚開花，散發出濃郁的松木香味，會吸引白線天蛾和菸草天蛾遠從數英里外聞香而來。

研究人員分析月見草花香的複雜化學成分，找出香味主要來自化合物「單萜」，之後透過風洞實驗發現，用假花釋放單萜，立刻吸引蛾往上風處找出來源後，設法在假花上吸食，但是若添加了模擬一般城市夜間汙染量的三氧化氮，其中一種蛾立刻失去辨識花香的能力，另一種蛾被花香吸引的程度也降低了50%。當以白天空汙物質實驗，前述影響就小得多。

這項研究還以電腦模擬，找出歐洲、中東、中亞、南亞以及非洲南部等地，是夜間空汙對授粉影響最嚴重的地區。儘管有些三氧化氮是天然產生，但是人類活動正在各處產生更多的三氧化氮，這項研究希望了解人為加上天然三氧化氮，對昆蟲授粉的干擾程度。

華盛頓大學生物學教授瑞菲爾（Jeff Riffell）在《科學》（Science）期刊發表研究報告指出，「我們對環境造成的衝擊，不僅影響向來受關注的人類健康等方面，同時也透過植物和授粉者，正在影響生態系統的運作」。

蝦米抗鯨魚小漁村阻擋開發保淨土

位於哥倫比亞西部臨太平洋的特里布加灣（Gulf of Tribuga），擁有不受汙染的原始海灘，但是財團和政治人物看好這片海灣的位置，希望開發大型深水港，引發一場小蝦米對大鯨魚之戰，地方村民經過將近20年努力，成功擋下開發案，並且爭取到聯合國將這片海灣納入保護區。

特里布加灣隸屬於哥國喬科省努基市，有豐富的植物物種，溫暖的太平洋海水讓這裡成為座頭鯨、龜類的繁殖海域。聯合國教科文組織（UNESCO）去年6月將這處海灣列為生物保護區，形同為港口開發計畫正式劃下句點。

深水港開發計畫最初在2006年由當地官員和商界人士提出，但是進展緩慢，2018年杜克（Ivan Duque）上任總統後，將開發港口列為優先要務。這項計畫號稱能為這個失業率高達30%、63%居民為貧窮人口的地區創造許多工作機會，卻遭到當地約1萬8000名非裔以及恩貝拉族（Embera）原住民強烈抵抗。

地方社區和環保團體指出，建港將破壞原始生態，且南方相距僅200公里的布維那文土（Buenaventura）貨櫃港，營運了十多年仍無法解決失業問題，透過港口走私毒品的武裝團體更威脅居民生活。當地環保團體負責人林康（Arnold Rincon）說：「布維那文土就像一面鏡子，那座港口只有利於少數人。」

在民間環保運動壓力下，杜克2022年讓步，放棄開發案。林康說，居民希望用不影響生態的方式創造繁榮，例如2019到2021年當地小規模生態旅遊就成長了126%。52歲的努基市居民Marcelina Morena說，這片海灣要留給後代，「這是自然遺產，我們不會讓任何人摧毀它」。

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