文／苔苔姐姐 于慧正

苔蘚是什麼呢？

苔蘚植物是我們生活中處處可以看見，卻往往被忽略的小東西。它們體型微小，卻充滿了物種的多樣性。全世界的苔蘚植物有23000多種，台灣已被記錄的有1600多種，就物種分布密度來說，更居全世界之冠。我們擁有這樣豐富的天然資源，卻不認識它們……那就實在是可惜了。近年來，苔蘚植物漸漸受到關注，專門以交流分享有關苔蘚植物知識的社群應運而生，使研究或欣賞苔蘚植物成為新興的潮流，本專欄也將展開苔蘚植物的認知說明，以淺顯易懂的方式來介紹苔蘚植物的演進、特性、分類、形態、繁殖方式、功能到生活中的應用，藉以帶領讀者一窺不可思議的微觀世界。

究竟苔蘚是什麼呢？一般人常常會以青苔來稱呼那些生長在潮溼陰暗處、體型微小、密集叢生的綠色植物。其實，俗稱的青苔並非單一物種，可能是人們對地衣（圖①~圖③）、蕨類植物（圖④）、綠藻（圖⑤）或藍綠菌、小型的種子植物（圖⑥）及苔蘚植物（圖⑦~圖⑩）的統稱。所以，青苔並不能算是苔蘚植物；而上述植物卻常被誤認為是苔蘚植物。儘管苔蘚植物的體積非常細小，但仍可分離出單一的植物體，與絲狀的藻類完全不能混為一談，在形態上與蕨類植物、小型種子植物及地衣也有所不同。

新專欄小啟

伸出手來摸一摸……苔蘚植物就在生活周遭。從小喜歡趴在地上、蹲在牆角水溝邊探尋苔蘚，對苔蘚植物情有獨鍾的「苔苔姐姐」于慧正，憑藉著對苔蘚的熱愛，3年前在平溪成立了工作室，致力於苔蘚生態教育推廣；自2021年起，本專欄將邀請于慧正老師，帶你走進植物的大觀園，介紹看起來雖謙卑微小，卻時時綻放精采的苔蘚世界，並教你跟著苔蘚植物一起創作。