文／黃聰哲

菊字，始於篆書，形聲字，从艸匊聲。艸表意，表其為草本類植物；匊表聲，匊有滿握滿捧之義，這是就花朵形體而言，故《說文解字》言：「菊，大菊，蘧麥。」《爾雅》亦云：「蘜，治蘠也。」《郭註》：「今之秋華菊。」在古文經典中，蘜、鞠，皆同菊。

菊入文獻記載，已有三千多年的歷史。《山海經》：「岷山之首，曰女凡之山……其草多菊。」其中所言之菊應屬野生菊；而在《周禮‧秋官》：「蟈氐『掌去鼃黽。焚牡蘜，以灰灑之，則死；以其煙被之，則凡水蟲無聲。』」說明了其在生活上的實用價值。

春秋戰國時期，將菊比興為君子的當推屈原。〈九歌‧禮魂〉：「春蘭兮秋菊，長無絕兮終古。」由於菊的高潔清香，在禮魂中用於祀禮供神。而在〈離騷〉，多用香草比喻君子的志行：「朝飲木蘭之墜露兮，夕餐秋菊之落英」，飲露是表示自己不與世同汙，菊本高潔，夕餐秋菊落英，其精神亦本乎於此。在〈九章‧惜誦〉中，「播江離與滋菊兮，願春日以為糗芳」，屈原在苦思自己的出路時，還是堅持播種江離與滋養秋菊，為來春焙製芳香的乾糧，以保有美好品德。

中國古代養菊以實用為主，自從屈原餐菊之落英、東晋陶淵明因採菊而見南山，才將菊提高到文化層次。唐朝栽培技術採用嫁接法繁殖，使品色多樣化，甚而東傳日本。宋朝栽培菊花更盛，品種大量增加，園林觀賞成為風氣。明末清初，透過荷蘭商人遠傳歐洲，菊花以中國為基地，帶動了種菊、賞菊、愛菊的潮流。

始觀菊形態，初春生細苗，夏葉舒展，疏密有致，株莖均整；秋霜圓花高懸，花貌豐滿，花色豔麗，花姿優美；秋風吹送散發出淡淡的清香。當今菊因品種、地域，及栽培技術的進步，使莖、葉、花各異，味有甘苦之別，花有大小之分，花期有夏菊、秋菊、冬菊之序，然受喜愛則一致。

次觀菊神韻，菊冒霜吐穎有梅之貞，菊傳香有蘭之幽，菊之雅有蓮之潔，名列花中四君子。

終觀菊意境，中國詩歌中常用比興的手法，將歌詠的內容、意境及精神現象，內化成「內美」及「修能」，進而默化為獨持的氣質。

菊隱逸：花開不並百花叢，不與眾花爭豔，時至金秋吐芬芳。五柳先生辭官採菊東籬下，隱居不再出仕，菊花由此得了「花中隱士」的封號。

菊貞質：重九節令霜降，百花盡凋零，獨存秋菊能傲霜，隱喻其貞質晚節。

菊幽隱：菊始生於山野，可植根於幽崖，亦可伴生於竹籬外；落花無言，人澹如菊，猶如避居山林的隱逸者，不為俗染。

菊幽香：深叢隱孤芳，遇秋風輕送，方知金菊暗藏幽香；喻文人道風德馨，不肯就飄零。

菊隨緣：菊可在籬邊傳送幽香，亦可在府邸展其花色，甚且也可到我家顯雅姿，隱喻文士可止可仕，一切行止一德隨緣。

菊花原產於中國，經過三千年的演化，逐漸形成了養菊、賞菊、品菊、詠菊、畫菊，將物質文明與精神文明交融出特殊的「菊文化」。再透過文士比興手法，使菊花成為隱喻人格的特質，將菊花高潔、清雅、堅貞、淡泊等象徵意義，與儒家之高潔，道家之隱逸，匯流成中國文化傳統特色。