文／吳建東中醫師

「秋三月，此謂容平，天氣以急，地氣以明，早臥早起，與雞俱興，使志安寧，以緩秋刑，收斂神氣，使秋氣平，無外其志，使肺氣清」短短幾個字就道盡了秋季養生的重點。秋季的節氣從立秋開始，經過處暑、白露、秋分、寒露、霜降，一共經歷了六個節氣；從節氣名稱即可看出，氣候一天比一天寒冷，而日照時間也一日比一日縮短。秋季主肺，肺臟最容易受秋季影響，因此老祖宗強調此時應該要早睡早起，讓肺氣得以舒展，同時要穩定情緒、收斂神氣，避免過度的活動而耗散能量，為即將到來的寒冬做準備。

正因為秋季的日照時間持續縮短，氣溫也逐漸變低，有些容易受日照影響的情緒疾患，就容易在此時發作，再加上此時草木枯萎、花葉凋零，也常常誘發悲傷低落的情緒。這種疾病稱為季節性情緒失調，可能會情緒突然變很差、疲倦、吃不下飯、睡不著覺、全身無力等等，這與中醫認為秋季屬悲的觀念不謀而合。這時建議多晒晒太陽，多出去散步、旅遊，以避免憂鬱症的發生，也與古人認為秋季要登高望遠的行為相同。

此外，秋季的主要特色為燥，也就是乾燥而缺乏水分，可能與溫度下降、溼度變低、季風逐漸強盛有關係，而秋季相關的肺臟最為嬌嫩，也最怕水分不足。秋燥的影響主要也出現在肺臟，諸如咳嗽、氣喘、口乾、鼻癢等等症狀，而與肺臟相關的器官如皮膚、大腸等也容易出現毛病，比如皮膚容易因汗液、脂肪分泌不足而乾癢，大腸則因腸液分泌不足而大便乾燥難出，秋季請要特別注意水分的不足。

然而，秋季的燥還有分別，秋分之前的初秋氣候，氣溫仍高，因此屬於溫燥，這時會以乾燥煩熱為主，受影響的患者可能會口乾舌燥、大便乾硬、乾咳少痰、甚至會煩躁易怒。而秋分之後的深秋氣候偏涼，屬於涼燥，因此除了上述乾燥的症狀以外，還會容易有怕冷、鼻流清涕、四肢麻木等等的症狀，涼燥的症狀一般會在冬季更為嚴重，請讀者們務必做好準備。

臨床上有位患者表示，最近這一陣子手腳就開始冰冷疼痛了起來，本來以為是冷氣開太強，或是電扇吹太多，但仔細一問並非如此，這些症狀是從立秋過後開始發作的。一般來說立秋剛開始的時候，寒氣並不會很強，但少數體質較敏感的患者，就已經在節氣變換的時候出現症狀了，因此便以溫經通絡、補養氣血的方式調理，讓該患者的症狀得到改善。

綜上所述，秋季要請讀者們多補充水分，以免燥邪的影響。可適當的食用溫潤的食材或藥材，如牛奶、芝麻、木耳等食材，或是杏仁、百合、麥門冬等藥材；初秋時要多飲水，以避免溫燥的傷害，深秋則要適當著衣，以避免涼燥的影響，多多出外郊遊、運動，以讓氣血循環通暢，肺臟得以交換新鮮空氣。在此，推薦八段錦的第二式：左右開弓似射鵰，開胸養肺，促進循環，讓大家都有個健康的秋季。