文／葉含氤

一年前有位新加坡女士在臉書找到我，說希望她讀中學的女兒可以跟我學華文。

這幾年我有幾位海外的學生，我與這些家長、學生都見過面，聊過話，約略知道彼此的背景。但這位透過網路與我聯繫的女士，我是不認識的。不僅如此，我倆之間也沒有共同的朋友，也就是說彼此都是完全陌生的人，更別說與她女兒。因此一開始我只是抱著試試的心態，畢竟一對一的教學，倘若兩人性情不合，是教不下去的。

怎麼也沒想到，這一教，就教了一年。

這位學生名喚「庭」，是主動又聰明的女孩，在學校是名列前茅的尖子，文章寫得頗有條理，還有她說中文時，口齒清晰，該捲舌的地方就捲舌，而且平上去入音調分明，總之聽說讀寫的能力俱佳，一點也不像長年在英語國家的學生。因為她的中文說得很標準，這也提醒著我自己要留意咬字有點偷懶的台灣腔。

有一次我問她一個問題，詳細內容我忘了，發現她思考問題的模式很平穩，有根基不虛浮，不大會有虛幻不實邏輯混亂的論述。那時好奇地問她是哪個星座？果然與我預想的相同，是很務實的土象，又問她，「生日呢？」聽完她的回答，那就真令我詫異了——她竟然與我同月同日生。

我之所以詫異，是在我人生已走過近半的歲月中，還沒遇過跟我同一天生日的人。

她那天下課後，跟她媽媽說了這件事，她母親聽了很驚訝。也因為這件事，她心細又多禮的母親記住了我的生日，在我生日那天，請台北的一個甜品店，送來了一盒美麗得讓人捨不得吃的和菓子。

如果世界上與自己同月日生的機率是三百六十五分之一的話，那麼同生日的兩個人認識的機率又有多少？我們一個在台北，一個在新加坡，兩地距離三千多公里，兩人年紀又相差三十多歲，正常的情況之下，我們可能終其一生都不會知道對方，更別說遇見對方，可是我們竟然在網路上成了每周見面的師生。

我不想用科學的機率來解釋這巧合，我更願意說緣分，是我與庭的緣分，也是我與她母親的緣分，說不定這相識的契機，上蒼早就安排好了。

這一年來每個星期為了要給她上課，都會瀏覽新加坡當地新聞。以前老覺得新加坡安全又無趣，罰則又多，好像不小心拔了一根草，或是掉了一張紙，都會被罰款。反觀現在，不論是對庭的一家人，或是對當地多種族的文化表現，都讓我對這地方有了想像與憧憬，這當然也包含各式各樣的南洋娘惹美食。

因為這些因素，我買了一張到新加坡的機票。若在一年前，我是怎麼也沒想到，疫後第一個目的地會選擇去新加坡，這對我來說真是個意外，畢竟這個城市國家從來都不在我想去的名單中。

庭知道我要去，提醒我：「在小販中心吃東西，加辣椒一定要小心，因為都很辣。叻沙很好吃，我可以早上吃、中午吃、晚上也吃。咖椰吐司也好吃，我小時候常常吃……」擔心我迷路又說：「不知道路時，問一下人，新加坡人都很樂於幫助別人的。」

國境還未開時，常有人問：「解封後第一個地方想去哪裡？」我認真想過這個問題，也誠實地跟對方說：「西安」，因為上一趟，我只是從那裡畫下逗號，對我來說那趟旅程還未結束。

但是現實與想像總有距離，現實中有太多景況並非操之在我。雖然我們總希望，世界照著自己的意念走，但其實並不是。在這說短不短，說長不長的近三年封鎖期間，依然會有人走入我們的生活，可能改變了本以為根深柢固的想法，可能糾正了長年來對一些地方因為不了解而產生的偏見。於我自身而言，也在這期間歷經多次的心理跌宕，讓我對某些複雜人情，不再執著糾葛。這些種種，不論是外因或是心因，都引導著我們順應這個環境，因為順應，就不會有扞格。

曾聽過這樣的話：「當有人走進我們的生活，那一定是帶著某些意義的。」我不知道別人如何，但我在這近三年的疫中，認識了遠方一對很好的母女。

這也讓我覺得，這個世界，總有些意想不到的事情正在發生。