文／陌上君

明代時，年畫以各種民間故事、小說、戲曲或風俗為創作內容，形成一種象徵性的裝飾藝術。明中葉後，因彩色套印技術成熟，年畫發展飛速，出現像是天津楊柳青、山東楊家埠、蘇州桃花塢等著名年畫產地。

清朝康、雍、乾時期，社會國泰民安，為年畫鼎盛發展打下基礎，各地紛紛打造出自己的特色。題材方面，除了延續歷史故事、神話傳說、戲曲人物、演義小說等，在創作形式上也融入了朗世寧、利瑪竇等人的西洋繪畫風格，成為西風東漸的代表性藝術。

清末民初時，因中西藝術交流融合，西洋石印技法傳入，當時繁華的上海出現了一種新式年畫──月分牌年畫（畫面附有月曆，原為商業廣告宣傳畫），它印刷精美、刻畫時裝美女，美女可能置身於花園洋房，甫一出世，立刻風靡大街小巷，受到各行各業的熱烈歡迎。

月分牌年畫除了玩賞點綴、商業宣傳外，還被賦予了懲惡揚善、忠貞愛國、道德教育、信仰傳承的教育功能，因為當時中國處於內憂外患，年畫一躍成為提倡愛國、反抗列強侵略的最佳傳播媒體，連當時不識字的百姓只要看圖都能心領神會。

時至今日，年畫再度蛻變。作為一種版畫形式，年畫創作不如繪畫自由，它需要套色、試版，當題材逐漸流於俗套之際，藝術家也試圖與漫畫、拼貼等藝術形式相互激盪，在戮力求新求變之下，期盼有一番新的風貌。