動物消防員抗野火新助力

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本報綜合外電報導 2023-05-27

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袋熊地道系統龐大又複雜，能在森林發生火災時，收容許多躲避火場高溫的小動物。圖／取自網路

印尼消防人員將幫浦裝備在大象上，並與牠們巡視火場，找尋尚未撲滅的火源，協助打火兄弟滅火。圖／取自網路

智利山羊消防隊，藉由放羊吃草的方式抑制植被等可燃物的生長，進而建立防火線。圖為示意。圖／取自網路

【本報綜合外電報導】智利南部城市聖胡阿納（SantaJuana）多年前籌建一個由山羊組成的消防隊，藉由放羊吃草抑制植被等可燃物的生長，建立防火線以防範火災。該區在今年2月發生森林大火，近40萬公頃遭焚毀，但有一小片森林綠地倖存，就是這群「山羊消防員」吃掉這片綠地周邊的草地，開闢出防火線奏效。

氣候變遷導致的異常熱浪與乾旱，讓全球許多地區的野火日益頻繁，成為各國的棘手問題。智利南部聖胡阿納鎮的居民克魯塞絲（Rocio Cruces）在2017年一場野火後，決定利用山羊保護森林。啟動「好山羊」（Buena Cabra）計畫，利用山羊吃掉草地，形成防火線。

克魯塞絲指出，幾年前的野火促使她尋找解決方法，發現其他國家利用山羊對抗野火有效，目前她的「山羊消防員」已從16隻增加到150隻，希望其他人能仿效。

今年2月，野火侵襲聖胡阿納鎮焚毀大片林地，造成數十人死亡及數千人受傷，但在災區中的查凱森林（Bosques de Chacay）未被大火吞噬，主要功臣正是克魯塞絲「好山羊」計畫的山羊。克魯塞絲說：「這片原生森林被野火包圍，但成為唯一倖存的綠地，只有不到10%的區域受損。」

智利林業工程師拿坡里（Francisco Di Napoli）表示，這種「戰略放牧」利用山羊控制乾燥的牧場和其他可能在夏季助長森林野火的植被，在葡萄牙、西班牙都有先例；除了對抗野火，這種放牧模式還能使用山羊的排泄物讓土壤變得肥沃，並防止土壤受到進一步侵蝕。

洛杉磯消防局 80頭山羊助陣

拿坡里表示，智利防範野火的努力仍待改善，戰略放牧是可行之道；「山羊對我們幫助很大，其他地區也該評估是否可以應用」。

美國加州近年來飽受森林野火之苦，2020年有400多萬英畝土地被燒成焦土，甚至波及到民宅。洛杉磯格倫代爾消防隊也找來80頭山羊到郊外的丘陵地上，靠「吃草」築起防線，預防野火可能帶來的災害。

格倫代爾消防隊長傑弗瑞・拉古薩（Jeffrey Ragusa）表示，山羊驚人的食量至少帶來2個好處，一方面牠們吃掉容易燃燒的植物，有助於在野火發生時抑制火勢蔓延，另一方面創造一個方便的通道，讓消防員可以在更安全的環境下，保護房屋免受火勢波及。

幫浦裝備大象巡視森林滅火

印尼蘇門答臘東北部的廖內省（Riau）森林，2015年發生大火，樹木被火燒得精光。印尼官方投入23隻訓練過的大象，充當「大象消防員」。印尼消防人員將幫浦裝備在大象上用來巡視火場，找尋尚未撲滅的火源，協助打火兄弟滅火。

澳洲特有的袋熊，天性善於挖掘地道藏身，且一個洞穴只會睡幾個晚上，無意間成為了當地英雄。因為袋熊地道（Wombat warrens）系統龐大又複雜，能在森林發生火災時，收容許多躲避火場高溫的小動物。

據一項研究指出，科學家在34處毛鼻袋熊地道安裝攝影機，意外發現岩袋鼠（rock wallaby）、草原袋鼠（Bettongs）、爬行動物「石龍子」（skinks）與鳥類等，都會闖進袋熊家裡作客或躲避野火。

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