熱鬧森林世界

THE MERIT TIMES

文／智慧鳥 2023-03-02

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你們知道嗎？地球植物大約有37萬多種。其中裸子植物只有800多種；而被子植物有25多萬種，占植物界總數的一半以上，是今天的植物界霸主。圖／智慧鳥

內容與圖照節錄自《我的第一本動物「演化圖鑑」6：被子植物的霸主時代》，小鯨生活文創授權使用圖／智慧鳥

熱帶雨林圖／智慧鳥

圖／智慧鳥

溫帶草原（左上），亞熱帶荒漠（右上），冰原（左下）圖／智慧鳥

文／智慧鳥

全球約有近40億公頃的森林，占陸地面積30%，這個龐大家族組成了陸地上最大的生態系統。

在北極圈附近，耐寒耐旱的針葉樹組成了針葉林；在氣溫稍微溫和的地區，闊葉樹和針葉樹一起組成了混交林；在溫帶，雨林出現在全年充沛降雨的地區；在熱帶，終年的高溫和陽光彙集了世界上超過一半的動植物種類。熱帶雨林中植物種類最為豐富，我們就專門來講講它吧。

大喬木的樹冠組成了雨林的高層。雨林中常年炎熱多雨，高大喬木的樹枝間纏繞著不能直立的藤本植物；為了爭奪陽光，原本生活在下層的它們攀附在大樹上朝著高層奮進，以迅速生長占領地盤。

雨林中或高或低的樹枝上，有一些植物在此札根，依附樹木生活。雨林的下層是灌木、蕨類和草本植物，而苔蘚幾乎無所不在。

熱帶雨林被子植物

許多熱帶雨林中的喬木，會在樹幹基部輻射狀長出三、五條三角形板牆一般的結構，這叫做板根，是僅存在於熱帶雨林的現象。

四數木

為了在狂風暴雨中不被摧倒，熱帶雨林許多喬木生長了板根，板根很好的支撐住了整個樹幹。生長在亞洲和澳洲的四數木就是其中的代表。四數木可以長到40多公尺高，有著醒目的巨大板根，它的種子卻十分細小，每顆長不到半公厘。

印度榕樹

印度榕樹最著名的特徵是枝條上長出的許多氣根。這些細弱懸垂的氣根，卻能鑽入土中形成新的樹幹，撐住粗壯沉重的樹枝。印度榕樹因此能不斷向周圍擴展，長出龐大的樹冠，光是一棵樹就能覆蓋上萬平方公尺，為數千人遮蔭。

輕木

為了搶占空間，熱帶雨林中的植物生長都非常迅速。原產美洲的輕木，就是生長最快的樹木之一，一年可以長到5公尺高。這種速度是犧牲了樹幹的密度換來的，輕木是世界上最輕的木材。

王棕（大王椰子）

棕櫚科植物是熱帶風光的代表性植物，王棕更是其中壯麗的高大樹種。它的樹幹最底部長著氣生根，下部像花瓶肚子一般膨大，葉子在樹幹頂部長成一簇。王棕能夠在猛烈的熱帶風暴中屹立不倒，這多虧了開裂的葉片迎風面小，還有莖葉內部強韌而豐富的纖維。

空氣鳳梨

熱帶雨林中，莖幹和枝椏上長著附生植物的大樹比比皆是，成為雨林的代表性風景。附生植物中包括了多種藻類、地衣、苔蘚、蕨類和被子植物，可說是琳琅滿目。附生植物根部生長在大樹枝幹表面長年積澱的腐植質或海綿狀的枯落物上，從空氣和雨露中吸收水分，並且各有儲存雨水的辦法。附生的被子植物大多有氣生根。熱帶雨林中，幾乎所有的蘭花都是附生植物；鳳梨科和天南星科也盛產附生植物。

地球植物之分布

地球上的氣溫和降水都有地域性，氣溫和降水會直接影響植物的生長，因此地球上各地區的植物分布也會有區別。樹木的生長需要更多的水和更深的土壤，所以森林總是生長在溼潤或比較溼潤的地區；而在比較乾旱、土壤層薄的地區，樹木不易生長，草本植物卻幾乎不受影響，植被就以草原為主；非常乾旱的地區則只有荒漠植被。

地球表面不同的地區，接受到的太陽光熱是不均勻的，這就使不同緯度或不同海拔高度的地區，有著各種不同的氣候，它們的分布通常成帶狀。受到氣候帶的影響，植被在地球表面也成帶狀分布，這種帶狀分布的植被就被叫做植物帶。如常綠闊葉林帶、落葉闊葉林帶、針闊混交林帶、針葉林帶等等。植物無法在過低的溫度下生長，所以處於地球兩端氣溫極低的北極和南極地帶就缺乏植物。

內容與圖照節錄自《我的第一本動物「演化圖鑑」6：被子植物的霸主時代》，小鯨生活文創授權使用

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