名醫林肇堂罹癌重生手術刀疤變勳章

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文／沈能元 2023-07-18

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林肇堂從台大醫院退休後，到秘魯的馬丘比丘旅遊，享受人生。圖／林肇堂提供

林肇堂接受手術治療重生後，覺得每天都是多賺的一天。圖／余承翰

文／沈能元

胃腸肝膽科名醫、義大醫院副院長林肇堂，10多年前健檢發現罹患「胸腺瘤」，手術切除後的病理報告竟顯示，腫瘤是少見混合兩種癌細胞的「胸腺癌」，經再次手術才治癒。受訪時林肇堂打開衣襟，一條很長的疤痕直直地在胸口，「這個傷口，是我人生中最大的疤記，也是勳章。」每天洗澡看著它提醒他，要更重視健康。

2012年，林肇堂和太太到台大醫院健檢，並採用低劑量電腦斷層進行肺癌篩檢，沒想到太太沒事，他的影像檢查卻有問題。台大醫院影像醫學部診斷，「看起來像胸腺瘤，一顆直徑約2公分，沒有向外侵犯跡象，不像是惡性。」但他不放心，再詢問現任台大醫院癌醫中心分院副院長、胸腔外科教授陳晉興，建議3個月後再追蹤。

選擇退休與太太雲遊

雖然追蹤沒有變化，但一顆小小的胸腺瘤埋在胸口，是林肇堂心中沉重的石頭，於是決定開刀，由陳晉興執行胸腔鏡手術。不料，術後第3天準備出院時，台大病理科告知，腫瘤看起來不是良性的，令他相當驚訝。

病理報告顯示，是惡性腫瘤，裡面混合兩種癌細胞，一是神經內分泌癌細胞，另一是鱗狀上皮癌細胞。林肇堂立刻查書上面寫：「如果得到胸腺癌，半年內會死。」當下他慌了、很難過。罹癌的心情與其他癌友一樣，面臨「生氣、為何是我？」想找出罹癌原因，最後就是接受，不會因自己是醫師而有所不同。

林肇堂尋求日本德島大學胸腔外科教授近滕和也意見，近滕問他：「開刀前判斷是良性還是惡性？開刀前有沒有進行電腦斷層篩檢，查看其他部位有沒有癌細胞轉移？手術時，有沒有將整個腫瘤及周邊的縱膈腔、淋巴腺清除乾淨？」3個問題。林肇堂回說：「只把腫瘤拿掉而已。」近滕因此強烈建議，兩周內立即再度手術，把剩餘的胸腺組織、淋巴腺清乾淨，若錯過治療黃金期，開刀傷口會沾黏，增加再次手術困難度。

仍由陳晉興為林肇堂再次執刀，且採行「開胸手術」，為了治療癌症，「再痛，我都要開。」林肇堂說，手術將胸骨鋸開，胸口留下20多公分傷疤。

術後，林肇堂選擇與癌細胞共存，不化療、電療，「但心情掉到谷底。」體認到他是一名癌症病人，體內癌細胞隨時會復發，像一顆不定時炸彈，因而選擇從台大醫院退休，與太太遊山玩水、放空2年，享受人生。

活在當下珍惜每一天

2年後，在輔大校長江漢聲力邀下，2014年林肇堂擔任輔大醫學院院長，2018年成立輔大附醫，後來轉任中國醫藥大學附設醫院消化醫學中心院長，目前則擔任義大醫院副院長。

林肇堂探究罹癌原因，可能是台大醫院擔任總醫師2年期間，穿著鉛衣為病人進行膽管、胰管攝影，每次攝影都要經X光檢驗確認，長時間受到高劑量輻射所致，但也是因為此經歷，他成為「台灣內視鏡之父」，國內內視鏡做最好的人。「這可能是一個福報，腫瘤是透過健檢發現，而不是發病才發現。」

如今癌後逾10年沒復發，林肇堂說，得知罹癌時，以為「人生到此為止」，但後來又回到學校、醫院服務，可見人生真的很難規畫，現在「每天都是多賺的一天，開心面對，活在當下。」

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