日本登月成功全球第5國

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本報綜合外電報導 2024-01-21

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具變形功能的月球表面探測機器人「SORA-Q」，20日搭載日本宇宙航空研究開發機構（JAXA）的小型探測器SLIM展開精準登月任務；圖為SORA-Q攝於2022年的資料照。圖／法新社

【本報綜合外電報導】日本20日成為第5個登月的國家，不過探測器上的太陽能電池未能發電，只能靠內建電池撐個幾小時，讓日本宇宙航空研究開發機構（JAXA）自評這次任務是「勉強及格的60分」。

歷經兩次嘗試失敗後，日本20日約零時（台灣時間19日晚11時）再挑戰精準登陸月球表面，以探尋月球起源證據，這次終於成功躋身全球第5個登月國家。

日本去年9月以三菱重工及日本宇宙航空研究開發機構（JAXA）合力研發的H2A火箭，發射暱稱為「月球狙擊手」的小型無人探測器SLIM，同年12月25日已進入月球軌道，力拚繼蘇聯、美國、中國大陸和印度後，達成月球軟著陸壯舉。

SLIM自20日約零時起從距離月面約15公里的高度減速下降，並於約20分鐘成功著陸，JAXA已接受其從月球發出的信號。其鎖定的降落位置距目標100公尺內，已遠比過去動輒數公里的降落範圍縮小很多。降落目標地點靠近月球赤道南側「酒海」的希奧利隕石坑，據信該坑洞表面可接觸到月球地函。

探測器像棒球大小將精準探月

SLIM預定在降落前釋放JAXA和日本知名玩具商多美合作開發的球形探測器SORA–Q，其大小近似棒球，可用蝴蝶行進和爬行行進等方式移動，拍攝周邊環境及著陸後的SLIM，精準勘探月面。

針對目標著陸區，日本東京大學副教授諸田智克說，該處暴露的岩石對尋找月球和地球起源至關重要。JAXA曾在小行星完成精準降落，但月球重力較大、難度也較高，要使登陸器降落在遍布岩石的區域，精準操控至關重要。當局估計需時最多1個月分析SLIM是否準確「命中目標」。一旦成功，人類將來的登月任務可以邁向「任意降落」月球的模式。

至於小型無人月球探測器SLIM搭載的太陽能電池何以無法發電，JAXA研判可能跟著陸時太陽能光電板的位置，跟當初預定有所不同等有關。SLIM目前靠本身的電池運作，當局正在優先安排它向地球傳送數據。

《每日新聞》報導，SLIM的電池將在20日耗盡電力，不過，未來只要陽光能照射到太陽能光電板，太陽能電池有可能恢復運作。

《華盛頓郵報》報導，SLIM蒐集的資料，亦將提供美國太空人登月計畫「阿提米絲」使用，該計畫希望在月球建立永續據點。JAXA所長國中均說，日本已豎立重要里程碑，首相岸田文雄也祝賀登月成功。

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