【記者王淑芬高雄報導】 「哇！好特別的青草香！」，高雄市長青中心近來培訓一支百餘人的「長青義工」，即將於5月啟動，讓義工帶著艾草、枸杞或薄荷等盆栽訪視獨居長輩，以氣味、香氛打開長輩的心扉，讓他們參與澆水、施肥也盼可食用綠葉成為舒緩壓力的元氣飲。

長青中心主任于桂蘭今(4/1)日受訪指出，去年底召募百餘人的長青義工，讓義工了解「送綠到家」計畫，教導義工用園藝帶領長輩參與培養栽植，同時認識植物，如艾草、薄荷及枸杞的過程，認識草本植物具有舒緩精神的效益。

于桂蘭指出，艾草是民俗中趨吉避凶的植物，尤其家戶都會在端午節懸掛艾草等，此外還具有促進循環、淨化磁場及趨蟲的功能。

圖／記者王淑芬

未來要讓義工帶著草本植栽訪視獨居長輩，陪同他們栽植、照顧植物，也作為茶飲，希望在彼此的互動過程中，增進信任，引領長輩進入社群或日照據點，擴大社交層面。

受邀出任「送綠到家」計畫講師、台灣寬霖關懷協會秘書長林明好本身是園藝治療師，擅長以園藝為媒介，鼓勵個性內向年邁、身體功能退化或鮮少外出的高齡者，透過植栽和人互動、交流、溝通，讓長輩得到情緒的慰撫，並在照顧植物的過程中，感受到被關懷及看到植物成長的喜悅，免於孤寂與生活危難。

林明好也以艾草、枸杞、紅棗、薑、薄荷等沖泡出一壺好喝又健康的元氣飲，希望讓長輩透過天然的植物香氛刺激味覺及嗅覺，增進與人的互動，或參與活動讓生活過得更充實。

高雄市社會局統計目前有逾3000名獨居長輩，「送綠到家」活動初期以一成為關懷對象，再逐步擴大訪視者。